Nogometni klub Osijek odlučio je da od sezone 2026./27. neće prijaviti svoju B momčad za nastup u SuperSport Prvoj nogometnoj ligi, potvrdio je sportski direktor kluba Alen Petrović.
„Ako je formiranje B momčadi interes hrvatskog nogometa u cjelini zbog razvoja mladih igrača, onda mi nije razumno tražiti od prvoligaša dodatno plaćanje nastupa u drugoligaškoj konkurenciji”, izjavio je Petrović, obrazlažući razloge odustajanja.
Hrvatski nogometni savez ponudio je dva modela povratka B sastava prvoligaša:
- početak natjecanja u četvrtom stupnju ligaškog sustava,
- ili izravan ulazak u drugu ligu uz obvezu plaćanja 350 000 eura godišnje tijekom tri sezone.
Petrović drži da je takva financijska konstrukcija „potpuni nonsens”, tim više što već samo sudjelovanje u drugoligaškom natjecanju nosi visoke troškove putovanja i organizacije utakmica. Smatra i da zaštićen status B momčadi, kakav je predvidio HNS, narušava regularnost natjecanja.
Klub s Opus Arene ipak ostavlja otvorenom mogućnost osnivanja B sastava koji bi krenuo iz četvrtog ranga; konačnu odluku donijet će do kraja kalendarske godine.
B momčadi su do 2019. igrale značajnu ulogu u razvoju seniorskih početnika, a kroz njih su stasali i neki današnji A reprezentativci. Njihovo ukidanje, ističu u Gradskom vrtu, ostavilo je prazninu koju sadašnje HNS-ove mjere ne popunjavaju. Klub poručuje da bi, umjesto dodatnih nameta, Savez trebao sufinancirati projekt ako mu je doista stalo do napretka mladih hrvatskih igrača.