Nogometni klub Osijek, koji je jesenski dio SuperSport HNL-a zaključio na posljednjem mjestu, u zimsku stanku ulazi s jasnim planom: momčad temeljito ojačati, ali uz zadržavanje povjerenja u trenera Željka Sopića.
Čelnici kluba bez zadrške su podržali Sopića i odlučili mu omogućiti da „posloži” sastav prema vlastitim idejama tijekom priprema. Prvi konkretan korak već je napravljen – u rodni grad vratio se iskusni lijevi bek Borna Barišić. Nakon skromne polusezone u Trabzonsporu, 31-godišnjak će trebati vremena da uhvati ritam, no u svlačionicu donosi ono što je Osijeku kronično nedostajalo: lidersku figuru na terenu.
Ako sve bude teklo po planu, momčadi bi se uskoro trebao priključiti i Toni Teklić. Splitski veznjak posljednjih je godinu dana mijenjao klubove – od Trabzonspora preko Karagümrüka i Erzurumspora do poljskog Widzewa – a povratak u HNL vidi kao priliku za stabilnost i iskorak.
Sljedeća meta je ofenzivni veznjak Robert Mudražija, koji u Dinamu ne dobiva značajniju minutažu. Osječani vjeruju da bi upravo on mogao donijeti kreativnost u završnoj trećini terena.
Zanimljivo je da se, unatoč slabom učinku napadača u jesenskom dijelu sezone – Arnel Jakupović, Filip Matković i Yannick Toure – za sada ne spominju nova imena u vrhu napada. Kemal Ademi ionako nije upisao ni minute; prekrižen je već prije početka prvenstva.
Zimske pripreme pokazat će može li kombinacija svježeg liderstva i povratničke energije izvući Osijek iz rezultatskog ponora i vratiti ga u borbu za gornji dio ljestvice.