Dubrovački vitez Orlando, najstarija izvorna gotička skulptura unutar gradskih zidina i višestoljetni simbol slobode Republike, mogao bi se već ovog proljeća ponovno ukazati na Stradunu. Višegodišnji konzervatorsko-restauratorski zahvati ušli su u završnu fazu nakon što je tijekom jeseni uklonjen oštećeni vrh središnjeg trna – metalne jezgre koja kip drži na okupu.
Taj je trn godinama bio najslabija karika: zbog ranijih nestručnih intervencija nije mogao nositi teret kamenog stupa, pa je Orlando pucao sve dublje i neravnije. Stručnjaci su 2019. spomenik okružili skelom i pokrenuli cjelovitu obnovu kako bi spriječili krajnji scenarij – potpuno raspadanje.
U dosadašnjem tijeku radova sanirana su brojna manja oštećenja, konsolidirani su lomovi u kamenu te je stabilizirana podloga. Ključni zahvat – zamjena osovine koja spaja sve elemente – sada je pri samom kraju. Ako završni koraci budu tekli prema planu, Orlando bi se, nakon višegodišnjeg izbivanja, mogao vratiti na svoje povijesno mjesto već s prvim proljetnim danima.
Građani Dubrovnika povratak dočekuju s oprezom; prethodne pogreške i "zlostavljanje" spomenika ostavile su dubok trag u kolektivnom sjećanju. Ipak, aktualni tim restauratora uvjerava da se ovaj put ništa ne prepušta slučaju i da će se stoljetni čuvar Gradskih vrata vratiti stabilniji no ikad.