Atena i Solun u srijedu su ostali gotovo bez javnog prijevoza, trajekti nisu isplovili, a bolnice, škole i državni uredi radili su samo za hitne potrebe. Sve je to rezultat 24-satnog općeg štrajka kojim su sindikati odgovorili na prijedlog zakona koji bi, po prvi put u Europskoj uniji, formalno dopustio radni dan dug 13 sati.
Prema nacrtu koji bi parlament trebao usvojiti još ovog mjeseca, poslodavci bi mogli od zaposlenika zatražiti do pet dodatnih sati rada dnevno — ukupno 78 sati tjedno — uz obrazloženje da se time potiče „fleksibilnost“ tržišta rada. Minimalna plaća u Grčkoj iznosi 880 eura, među najnižima u Uniji, dok službeni podaci Eurostata pokazuju da Grci već sada rade prosječno 39,8 sati tjedno, gotovo četiri sata više od europskog prosjeka.
„Greeks are already forced to survive on some of the lowest wages in Europe and now they’re asking us to effectively work most of the day … at some point there’ll be an explosion“, rekao je sindikalist Makis Kontogiorgos iz tehnološkog sektora, prosvjedujući na atenskom trgu Sintagma.
Štrajk je pokrenula široka koalicija sindikata iz javnog i privatnog sektora, uključujući pomorce i komunistički afiliirani PAME, koji novi prijedlog naziva „modernim ropstvom“. Vlada premijera Kiriakosa Micotakisa tvrdi suprotno: ministrica rada Niki Kerameus poručuje da bi se produženo radno vrijeme primjenjivalo samo „u iznimnim situacijama“ te da bi posebice mladima, koji često rade dva posla, omogućilo da zarađuju kod jednog poslodavca.
Kritičari upozoravaju na opasnost od izgaranja i porast nesreća na radu. Prošle je godine ista vlada već izazvala negodovanje kada je uvela mogućnost dobrovoljnog šestodnevnog radnog tjedna u turizmu i drugim sektorima s neprekidnim radom.
„While the rest of Europe talks about a shorter working week, in Greece, in the 21st century, it’s all about longer hours and wages that don’t reflect the cost of living“, poručila je 55-godišnja radnica u proizvodnji Katerina Andritsopoulou, dodajući da će mnogi „pasti kao žrtve zloporaba“ ako zakon prođe.
Sindikati su najavili da će, usprkos srijedu paralizi zemlje, nastaviti s prosvjedima sve dok vlada ne odustane od, kako kažu, „barbarskog“ prijedloga koji radnicima uskraćuje pravo na ravnotežu između posla i privatnog života.