Ičići će ovog vikenda vrvjeti jedriličarskim zvijezdama. Na regati CRO M24 Cupa, ujedno prvoj postaji Melges 24 European Sailing Series 2026., na startnu crtu stiže 18 posada iz Hrvatske, Italije, Austrije, Mađarske, Njemačke i Velike Britanije.
Riječ je o pretposljednjem natjecanju domaćega CRO M24 Cupa, ali i otvaranju europske turneje od deset regata koja će se od travnja do rujna seliti po najpoznatijim jedriličarskim lokacijama Starog kontinenta. Finale će se jedriti u Puli, budućem domaćinu svjetskog prvenstva klase Melges 24.
Glavne zvijezde opatijskog akvatorija bit će aktualni europski prvaci i dvostruki pobjednici ESS-a – posada Melges Razjaran (vlasnik Lukasz Podniesinski, kormilar Ante Ćesić). Hrvatskoj publici predstavit će se i Panjić Luke Šangulina te Mataran Ive Matića, dok međunarodnu konkurenciju predvode talijanska Melgina (Paolo Brescia), britanski Zhik Race Team (Miles Quinton), mađarski Chinook (Akos Csolto), talijanski Daito Nano (Dino Orioli) i njemački White Room (Michael Tarabochia).
Organizator, Yacht Club Croatia, posebno naglašava nastup dviju U25 ekipa – Cro-a-sail i Otavić – čime se potiče prijeko potreban razvoj hrvatskih mladih jedriličara.
Nepredvidivi kvarnerski vjetrovi daju natjecanju dodatnu draž. Regate obično startaju u ranu zoru na tramuntanu, dok se popodne očekuje maestral koji silazi iz smjera Mošćeničke Drage. Za razliku od uobičajena dvodnevnog formata, opatijska će se regata voziti tri dana i donijeti ukupno devet plovova. Svi će brodovi prvi put u Hrvatskoj koristiti obavezni sustav Vakaros RaceSense za milimetarski precizno praćenje i suđenje.
Izuzev sportskog nadmetanja, događaj je poznat po živahnom druženju na rivi te snažnoj potpori lokalne zajednice. Nakon Opatije flota seli u Biograd gdje će se održati završnica CRO M24 Cupa i Otvoreno prvenstvo Hrvatske.