Košarkaši Oklahoma City Thundera poveli su 3-2 u finalnoj seriji NBA lige nakon što su na svom parketu svladali Indianu Pacerse 120-109. Serija se igra na četiri pobjede, pa će prvu meč-loptu imati u noći s četvrtka na petak u Indianapolisu.
Domaća momčad od početka je nametnula agresivnu obranu koja je već u prvoj četvrtini natjerala goste na sedam izgubljenih lopti. Thunder je brzo izgradio dvoznamenkastu prednost (22-12) i prvu dionicu zaključio 32-22. Do poluvremena razlika je narasla na 14 poena (59-45), dok se Indiana mučila s realizacijom i zdravljem najboljeg igrača.
Tyrese Haliburton osjetio je bol u desnoj nozi te je u prvom poluvremenu odigrao 17 minuta bez pogotka iz igre; utakmicu je završio sa samo četiri slobodna bacanja, šest asistencija i sedam skokova. Unatoč tome, Pacersi su se početkom zadnje četvrtine primakli na 93-95 nakon trice Pascala Siakama, no bliže od toga nisu mogli.
Ključnu seriju domaći su potpisali upravo tada, ponovno odmaknuvši na dvoznamenkastu razliku i mirno priveli dvoboj kraju.
Glavna priča večeri bio je Jalen Williams s čak 40 poena uz šest skokova i četiri asistencije. Shai Gilgeous-Alexander dodao je 31 poen i 10 asistencija, a Luguentz Dort pogodio je tri od šest trica te i dalje gađa preko 60 % iza linije 7,25 u finalu. S klupe je Aaron Wiggins ubacio 14 poena uz pet skokova.
Kod Indiane je najučinkovitiji bio Pascal Siakam s 28 poena, pet asistencija, šest skokova, tri ukradene lopte i dvije blokade. TJ McConnell donio je energiju s 18 poena, četiri asistencije i četiri skoka, dok je Aaron Nesmith pogodio 14 poena uz 4-5 za tricu.
Peta utakmica završila je 120-109, a Thunder sada treba još jednu pobjedu za svoj prvi naslov otkako je franšiza preseljena u Oklahomu. Sljedeći dvoboj igra se u Gainbridge Fieldu, gdje će Pacersi pokušati izjednačiti seriju i vratiti finale na Zapad.
NBA finale, peta utakmica: • Oklahoma City – Indiana 120-109 (Thunder vodi 3-2)