Japanski bejzbolski fenomen Shohei Ohtani nastavlja pomicali granice. Zvijezda Los Angeles Dodgersa proglašena je, prema izboru Associated Pressa, sportašem godine po četvrti put u karijeri – nakon 2021., 2023. i 2024. – te se tako izjednačio s LeBronom Jamesom, Tigerom Woodsom i Lanceom Armstrongom, jedinim sportašima koji su dosad toliko puta slavili u 94-godišnjoj povijesti nagrade.
„Primiti ovu nagradu više puta doista je nešto posebno”, poručio je 31-godišnji Ohtani u razgovoru za AP.
Dodgersi su u listopadu osvojili drugi uzastopni naslov MLB prvaka, a upravo ih je Ohtani pogurao do vrha: udario je 55 home runova, ostvario osobni rekord od 146 osvojenih bodova te usput nosio i značajnu rolu u rotaciji bacača. Nagrada za najkorisnijeg igrača (MVP) tako mu je pripala četvrti put u posljednjih pet sezona.
Snagu Ohtanijeva učinka potvrdio je i glasački panel od 47 sportskih novinara – 29 njih stavilo ga je na prvo mjesto. Do sada je jedini bejzbolaš s više od jedne AP-ove titule bio legendarni Sandy Koufax (1963., 1965.).
„Prošle godine sam rekao da želim ponovno osvojiti ovu nagradu i naporno ću raditi kako bih je osvojio i sljedeće godine”, dodao je japanski as.
Ime sportašice godine AP će objaviti u srijedu, dok apsolutni rekord drži Babe Didrikson Zaharias s čak šest trijumfa u ženskoj konkurenciji.
