Broj ruskih žrtava u Ukrajini ostaje predmet spornih procjena, no nova preslagivanja obavještajnih podataka sugeriraju da je cijena invazije već dosegla nezapamćene razmjere. Prema različitim izvorima, od početka napada 2022. godine moglo je poginuti i do 300 000 ruskih vojnika.
Ruske vlasti u javnost gotovo i ne puštaju podatke o vlastitim gubicima. Posljednji službeni broj – nešto manje od 6 000 poginulih – iznesen je još u rujnu 2022. Nakon toga Kremlj je svaku drukčiju objavu proglasio potencijalnom „dezinformacijom o Oružanim snagama Ruske Federacije”, uz kazne do 15 godina zatvora. Na udaru su se našli novinari poput Marije Ponomarenko, koju je sud poslao iza rešetaka jer je pisala o stradanjima u Mariupolju.
Unatoč zatvaranju informacija, nezavisni novinari i volonteri koriste javno dostupne izvore: osmrtnice, objave na društvenim mrežama, evidencije groblja. BBC-jev ruski servis i portal Mediazona tako su do 13. kolovoza 2025. potvrdili identitet 121 507 poginulih. Metodološke analize upućuju da bi stvarni broj mogao biti između 185 000 i 260 700, uključujući proruske borce iz Donecka i Luhanska.
Istraživanje portala Meduza i Important Stories, objavljeno na treću godišnjicu rata, procijenilo je 160 000 do 165 000 poginulih, oslanjajući se na demografske podatke i statističke modele „viška smrtnosti” među muškarcima u dobi 20–40 godina. Zapadni analitičari, pak, iznose još ambicioznije brojke: britansko Ministarstvo obrane u lipnju 2025. govori o oko 250 000 poginulih, a deklasificirani američki dokumenti i noviji medijski navodi The New York Timesa spominju raspon od 200 000 do 250 000 stradalih.
Ukrajinska vojska od početka invazije redovito objavljuje vlastite procjene. Do kolovoza 2025. tvrde da je ukupno milijun ruskih vojnika izbačeno iz stroja – ranjeni, zarobljeni, nestali ili poginuli – pri čemu broj poginulih smještaju između 200 000 i 300 000. Zapadni promatrači često upozoravaju da Kijev te brojke koristi i u propagandne svrhe.
S druge strane ni službeni Kijev ne otkriva vlastite gubitke, pozivajući se na sigurnost i nacionalni moral. Vojni analitičar Stuart Crawford za BBC je upozorio da se „milijun žrtava čini nevjerojatnom cijenom za ograničene uspjehe Putinove vojske”, dok stručnjak Michael Kofman u časopisu Foreign Affairs ističe da „ruska strategija i dalje počiva na masovnoj mobilizaciji i žrtvovanju ljudstva za minimalne taktičke dobitke”.
Prema američkim obavještajnim procjenama, Rusija istodobno drži oko 400 000 vojnika na ukrajinskom bojištu. Unatoč ogromnim gubicima, Moskva je u tri i pol godine rata zauzela manje od petine ukrajinskog teritorija – što rat u pogledu ljudskih života čini najskupljim za Rusiju još od Drugog svjetskog rata.
