Rijeka je nastavila niz razočaranja i u prvom kolu Konferencijske lige pala 0:1 na gostovanju kod armenskog Noaha, čime je klupska kriza dobila još jedno bolno poglavlje.
Već u 6. minuti domaćin je kaznio katastrofalnu reakciju obrane: nakon kornera Taiga Oshime loptu je u mrežu s gol-crte ugurao bosanskohercegovački napadač Nardin Mulahusejnović, dok je vratar Martin Zlomislić potpuno promašio let lopte. Umjesto traženog šoka-terapije, Bijeli su sebi sami zakop complicirali i 29. minutom – Niko Janković brutalno je startao na centru i zaradio izravan crveni karton, ostavivši suigrače s igračem manje više od sat vremena.
Statistika je na papiru bila uvjerljivo na strani Riječana – veći posjed, više dodavanja, češći boravak u protivničkoj trećini – no sve je ostalo na sporom protoku lopte i bezidejnoj završnici. Jedinu ozbiljniju kontroverzu donijelo je otvaranje nastavka, kad je ubačaj Daniela Adu-Adjeija pogodio ruku domaćeg stopera, ali bugarski sudac nije ni uz pomoć VAR-a pokazao na bijelu točku.
Trener Víctor Sánchez još je jednom gledao ekipu koja djeluje kao skup pojedinaca, a ne kao momčad. Pojedinačne iskre – solidan nastup Adu-Adjeija, povratak Benjamina Radeljića, energija Pabla Dantasa – ostale su tek fusnote u večeri obilježenoj dekoncentracijom i nedostatkom zajedništva.
Poraz dolazi samo četiri dana nakon što je predsjednik Damir Mišković najavio „drugačiji razgovor” i moguće sankcije za igrače ako se trend ne promijeni. S obzirom na ozračje u Erevanu, bez pritiska tribina i protivnika koji je nakon vodstva uglavnom čuvao rezultat, teško je pronaći olakotnu okolnost za još jedan gubitak ugleda.
Prijelazni rok je završen, a Rijeka do prosinca mora živjeti s postojećim kadrom. Kvaliteta na papiru i dalje je „daleko veća od onoga što momčad pokazuje”, ali dok se autodestruktivne greške i manjak voljnog momenta ne iskorijene, svako gostovanje prijeti pretvoriti se u novu – sramotu.