Novinar i autor Jonathan Karl u svojoj najnovijoj knjizi „Retribution: Donald Trump and the Campaign That Changed America” razotkriva burna zakulisna nadmetanja koja su pratila sastavljanje buduće administracije Donalda Trumpa nakon pobjede na izborima prošle jeseni.
Prema Karlu, Kristi Noem, tadašnja guvernerica Južne Dakote, izabrana je za ministricu domovinske sigurnosti isključivo jer je to zatražio bivši Trumpov šef kampanje Corey Lewandowski. „Učinio sam to za Coreyja. To je jedino što je tražio”, prenosi autor Trumpovu rečenicu kada ga je savjetnik iznenađeno upitao zašto se odlučio baš za Noem.
Noem se prethodno nije nalazila na popisu kandidata, niti je prošla standardnu provjeru. Čak su i istaknuti Trumpovi saveznici, tvrdi Karl, iskazivali nelagodu što će osoba bez ikakvog iskustva u provedbi zakona preuzeti resor pod čijim se okriljem nalaze ICE, FEMA i Tajna služba. Bivši glavni strateg Bijele kuće Steve Bannon navodno je poručio: „Još uvijek vodimo globalni rat protiv terorizma, a ona bi trebala voditi sve to? Nikad nije radila u policiji!”
Usprkos kritikama, Senat je Noem potvrdio u siječnju. Od tada je na meti prozivki zbog kontroverznog trošenja proračunskog novca, prekomjernog širenja ovlasti u imigracijskoj politici i sporog odobravanja pomoći nakon prirodnih katastrofa. Mediji su njezine inscenirane nastupe na južnoj granici i u mega-zatvoru u Salvadoru opisali kao „autoritarni kostimografski performans”.
Karl također donosi priču o bivšem kongresniku i televizijskom komentatoru Seanu Duffyju. Duffy je želio postati američki veleposlanik pri Ujedinjenim narodima, iako nije imao vanjskopolitičkog iskustva, no Trump je tu funkciju već bio namijenio zastupnici Elise Stefanik. Umjesto toga, Duffy je ušao u kombinacije za ministra prometa, a dodatno mu je obećana i dužnost vršitelja dužnosti ravnatelja NASA-e.
Prijepori su kulminirali kad su protivnici Duffyjeva imenovanja krenuli tražiti kompromitirajuće izjave iz prošlosti. Nakon pretraživanja stotina televizijskih nastupa uspjeli su pronaći intervju iz rujna 2015. u kojem je Duffy izjavio kako ne vjeruje da je Trump „pravi konzervativac” i da neće osvojiti republikansku nominaciju. Iako je to gotovo srušilo kandidaturu, Duffy i supruga Rachel uspjeli su uvjeriti Trumpa da je u međuvremenu promijenio stav.
Unatoč skepsi dijela suradnika, Trump ga je 18. studenoga imenovao ministrom prometa, a ovog ljeta objavio da će Duffy privremeno voditi i NASA-u. Odluku su na društvenim mrežama kritizirali tehnološki poduzetnici; jedan od njih je upozorio da „administrator NASA-e koji o raketama ne zna doslovno ništa ugrožava astronaute i američki svemirski program”.
Karlova knjiga, kroz niz anegdota i citata iz internih rasprava, oslikava proces u kojem je osobna lojalnost bila važnija od stručnih kvalifikacija, a unutarstranačke borbe i politička trgovina oblikovale su lice buduće Trumpove administracije.
