Nova podvarijanta koronavirusa označena kao XFG, u inozemstvu prozvana „Frankenstein“, u proteklim je tjednima izbila na prvo mjesto po učestalosti zaraze u Njemačkoj.
Prema podacima Europskog centra za prevenciju i kontrolu bolesti (ECDC), razine infekcija u Europi i dalje su povišene, premda broj novootkrivenih slučajeva pada u većini država. Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) i ECDC svrstali su XFG u kategoriju „varijanti pod nadzorom“, što znači da se njezino širenje pomno bilježi, ali zasad ne zahtijeva dodatne mjere ili podizanje stupnja uzbune.
Znanstvenici su utvrdili da je XFG nastao kombinacijom dviju ranijih podlinija – LF.7 i LP.8.1.2. Nadimak „Frankenstein“ prvi se put pojavio 2021. tijekom pojave omikrona, kada su stručnjaci upozoravali na velik broj mutacija, a sada se ponovno koristi zbog neobičnog genetskog „spajanja“ koje je iznjedrilo XFG.
U javnosti se spominje znak infekcije u obliku izrazito jakog pečenja u grlu, opisanog kao „grlo poput britve“. Međutim, WHO i njemački Institut Robert Koch ističu da trenutačno nema čvrstih dokaza da se ta tegoba češće javlja upravo kod XFG-a. Liječnici podsjećaju da snažna grlobolja, promuklost ili nelagoda mogu pratiti i brojne druge respiratorne infekcije, zbog čega je teško razlikovati COVID-19 od gripe samo prema simptomima.
Stručnjaci zasad procjenjuju ukupni rizik od XFG-a kao nizak, ali preporučuju nastavak praćenja kretanja varijante i pridržavanje općih mjera prevencije respiratornih bolesti – redovito provjetravanje zatvorenih prostora, higijenu ruku i ostanak kod kuće u slučaju simptoma.