Trumpova administracija uvela je značajne promjene u američku imigracijsku politiku, čime su posebno pogođeni studenti, znanstvenici i profesionalci iz tehnološke industrije. Nova pravila uključuju proširene deportacije, gotovo potpuno zaustavljanje azilantskog procesa i pojačan nadzor nad H1-B vizama, ključnima za zapošljavanje tehnoloških stručnjaka iz inozemstva. Nedavno je najavljeno i oduzimanje viza nekim kineskim studentima koji trenutno studiraju na američkim institucijama.
Taj potez izazvao je nesigurnost i zabrinutost među studentima, roditeljima i sveučilištima. Državni tajnik Marco Rubio najavio je da će se „agresivno” pristupiti oduzimanju viza kineskim studentima, osobito onima iz kritičnih područja i s vezama prema Komunističkoj partiji Kine. Dodatno, američke ambasade privremeno su obustavile nove razgovore za studentske i posjetiteljske vize, a proširuje se i nadzor društvenih mreža kandidata, što je izazvalo zabrinutost oko pitanja slobode govora i privatnosti.
Zabrana kineskim studentima osobito je osjetljiva, jer je četvrtina međunarodnih studenata u SAD-u upravo iz Kine, a brojni fakulteti opstanak financiraju zahvaljujući njihovoj punoj školarini. Povrh toga, strane studente, pogotovo na STEM područjima, smatraju vitalnim izvorom inovacija i napretka: prošle godine 57 % novih doktoranada na računalnim znanostima bili su stranci, dok gotovo dvije trećine vodećih američkih AI tvrtki ima suosnivača imigranta.
Odvjetnici javljaju o znatnom porastu dodatnih zahtjeva za dokumentacijom pri obradi H-1B i O-1 viza, što proces čini skupljim i još neizvjesnijim za kandidate. Neizvjesnost je posebno velika među startupima, gdje je uspjeh često vezan uz brzo zapošljavanje vrhunskih stručnjaka, koji sada razmatraju druge zemlje kao destinacije.
Administracija pritom najavljuje formiranje tzv. Ureda za remigraciju – radikalnog tijela s ciljem uklanjanja migranata, uključujući i one koji se nisu „asimilirali”, naginjući krajnjim nacionalističkim stavovima. Taj razvoj događaja prati dominaciju narativa nacionalne sigurnosti, a svakog tko javno iznosi stavove suprotne službenima dodatno se nadzire i potencijalno sankcionira.
Tehnološki sektor podijeljen je oko novonastalih politika. Neki, poput Palantira, profitiraju povećanjem državnih ugovora za nadzor migracija; ostali, pa i sami imigrantski lideri poput SUNDARA PICHAIA i SATYE NADELLE, su javno izražavali podršku liberalnijoj politici, ali danas malo njih javno istupa, svjesni koliko administracija provodi oštre promjene odlučno i brzo.
Ove mjere već sada stvaraju dugoročne posljedice: sve više talenata odlazi u UK, Hong Kong i druge destinacije koje nude bolje uvjete i privlačne stipendije. Američki gubitak mozgova izravno ugrožava vodeću poziciju u globalnoj AI utrci, dok restrikcije na poslovna putovanja, sudjelovanje na konferencijama i zapošljavanje dodatno slabe nacionalnu inovativnost.
Unatoč oštrim kritikama i zabrinutosti, čini se da imigracijska politika SAD-a ide u smjeru zatvaranja, ne samo prema migrantima, već i prema vlastitoj budućnosti u tehnološkim inovacijama.