Talijanska skijaška zvijezda Federica Brignone ispisala je u Cortini d’Ampezzo jednu od najemotivnijih priča aktualnih Zimskih olimpijskih igara. Samo devet mjeseci nakon što je na nacionalnom prvenstvu slomila potkoljenicu i potrgnula prednji križni ligament, 35-godišnja „Tigrica” pojurila je maglovitom stazom Olimpia delle Tofane do – vlastitim riječima – „sna o kojem nije smjela ni razmišljati”.
Ozljeda u travnju prošle godine ozbiljno je ugrozila njezinu karijeru, a utrku s vremenom dodatno je otežavala želja da nastupi baš na domaćim Igrama Milano-Cortina. Prvi start u Svjetskom kupu dočekala je tek krajem siječnja i završila deseta u spustu, no pravi trenutak eksplozije sačuvala je za superveleslalom – disciplinu u kojoj Italija 22 godine nije slavila olimpijsko zlato.
Brignone je protutnjala ciljem s vremenom 1:25.17 i postala treća talijanska olimpijska pobjednica u super-G-u, poslije Deborah Compagnoni (1992.) i Daniele Ceccarelli (2002.). Srebro je uzela Francuskinja Romane Miradoli (+0.41), a broncu Austrijanka Cornelia Huetter (+0.52).
Teški uvjeti prouzročili su pomor favorita: deset od prvih 24 natjecateljice izletjelo je sa staze. Među njima je bila najveća domaća nada Sofia Goggia, koja je imala značajnu prednost sredinom dionice, ali je nanizala nekoliko grubih pogrešaka i odustala. Američka prvakinja u spustu Breezy Johnson završila je u zaštitnoj mreži pri velikoj brzini; srećom, prošla je bez težih posljedica.
Zlatom u Cortini Brignone je zaokružila olimpijsku kolekciju – nakon bronce u Pjongčangu 2018. i srebra u Pekingu 2022. – te potvrdila status jedne od najvećih talijanskih alpskih skijašica svih vremena. Publika ispod Tofane ovacijama je pratila njezin uspon na najviše postolje, slavlje koje će ući u anale talijanskog sporta.