Real Madrid i Benfica odigrali su dvomeč osmine finala Lige prvaka koji je, uz golove, obilježila i oštra polemika o rasizmu.
Brazilac Vinicius Junior u prvoj je utakmici u Lisabonu zabio pogodak i odmah nakon susreta prijavio domaćeg igrača Gianlucu Prestiannija zbog rasističkog vrijeđanja. Prestianni ga je, prema prijavi, nazvao „majmunom”. UEFA je Argentinca suspendirala, pa ga u uzvratu na stadionu Santiago Bernabéu nije bilo ni na terenu ni na tribinama.
Tjedan dana prepucavanja kulminiralo je na travnjaku Madrida: Vinicius je opet zatresao mrežu, zaplesao pred gostujućom klupom i ovaj put prošao bez uvreda.
Međutim, pravi skandal za Benficu izbio je tek nakon posljednjeg sučeva zvižduka. Branič Lopes Cabral prišao je Brazilcu, razmijenio nekoliko riječi i – tražio njegov dres. Fotografije susreta brzo su se proširile društvenim mrežama, a navijači portugalskog kluba obrušili su se na vlastitog igrača žestokim uvredama.
Prema navodima iz kluba, pritisak tribina toliko je jak da se za Cabrala „više neće naći mjesta u svlačionici”. Kratki razgovor i razmjena dresa s igračem koji je razotkrio rasistički ispad suigrača – i time dodatno osramotio Benficu – navijači su doživjeli kao izdaju.
U svega nekoliko minuta euforija madridske publike pretvorila se, za portugalski sastav, u unutarnji potres. Prestianni je bijes usmjerio prema Cabralu, a klupsko je vodstvo, barem zasad, stalo na stranu najvatrenijih navijača.
Benfica tako iz Lige prvaka ne izlazi samo sportskim porazom nego i dubokom pukotinom u svlačionici, dok Vinicius s oba gola i pokrenutom raspravom o rasizmu ostaje jedan od glavnih aktera europske nogometne sezone.
