Novi vrhovni zapovjednik saveznika u Europi, američki general Alexus Grynkewich, potvrdio je u sjedištu Supreme Headquarters Allied Powers Europe (SHAPE) u belgijskom Casteauu da su „pripreme u potpunosti u tijeku” za slanje raketnih sustava Patriot u Ukrajinu.
Na svečanosti primopredaje dužnosti od odlazećeg generala Christophera G. Cavolija, Grynkewich je rekao da je zaprimio jasnu uputu – sustave dostaviti „što je brže moguće”, čime se operacionalizira nedavna najava američkog predsjednika Donalda Trumpa.
Prema njegovim riječima, postojeći Patriot sustavi raspoređeni po europskim državama mogu se promptno premjestiti u Ukrajinu, dok bi praznine u obrani članica kasnije popunila nova proizvodnja u Sjedinjenim Državama.
General je pritom upozorio da će Rusija ostati dugoročna prijetnja NATO-u čak i ako se postigne mirno rješenje rata u Ukrajini. „Moramo se pripremiti za scenarij u kojem se istodobno rasplamsaju sukobi u Europi i na Pacifiku”, naglasio je, pozvavši saveznike na šire i brže jačanje kapaciteta.
Ceremoniji je nazočio i glavni tajnik NATO-a Mark Rutte, koji je podupro poruke o hitnosti jačanja zajedničke obrane.
Najavljeni transfer Patriota ocjenjuje se jednim od najznačajnijih koraka u jačanju ukrajinske protuzračne obrane otkako je Rusija pokrenula invaziju. Sustav, sposoban presretati balističke i krstareće projektile te bespilotne letjelice, trebao bi smanjiti pritisak na ukrajinska energetska postrojenja i urbane centre tijekom nadolazeće zime.
