Beč je ove školske godine zabilježio povijesnu promjenu u vjerskoj strukturi učenika: djeca islamske vjeroispovijesti postala su najbrojnija skupina među polaznicima osnovnih, srednjih, specijalnih i strukovnih škola.
Prema službenim podacima za 2024./25., u obvezne škole u glavnom gradu Austrije upisano je oko 112 600 učenika. Od toga je 41,2 % muslimana. Kršćani ukupno čine 34,5 %: rimokatolici 17,5 %, pravoslavci 14,5 %, a protestanti 1,7 %. Nereligioznih ili pripadnika drugih svjetonazora je 23 %, dok sve ostale vjerske zajednice – uključujući židovsku i budističku – zajedno ne dosežu 1 %.
Ovakav preokret odražava širu demografsku sliku: više od 39 % Bečana rođeno je izvan Austrije, a grad kontinuirano privlači nove stanovnike s Bliskog istoka, Balkana i Turske. Sa stanovništvom koje je premašilo dva milijuna, Beč je deseti najveći grad Europske unije i njezino najraznolikije urbano središte.
No, uz rast brojnosti muslimanskih učenika, istraživanja upozoravaju na rigidnije stavove dijela te mladeži. Studije bilježe porast antisemitizma, neprijateljstva prema LGBTIQ osobama te odbacivanje rodne ravnopravnosti. Političari stoga pozivaju na uvođenje obveznog predmeta „Život u demokraciji” od prvog razreda osnovne škole, kako bi se zajednički podučavale demokratske vrijednosti, etika i jednakost.
Podaci su otvorili raspravu o integracijskoj i obrazovnoj politici te o budućem kulturnom identitetu Austrije. Dok Beč nastavlja graditi svoj imidž multikulturalnog metropolitanskog središta, izazov ostaje kako osigurati da rastuća raznolikost jača, a ne slabi, društvenu koheziju.