Na pučini južno od Mljeta posada 26-metarske koćarice Orka doživjela je rijetku i neugodu pojavu poznatu kao „mrtvo more”. Iako je more na prvi pogled izgledalo mirno, brod je iznenada počeo ljuljati niz dugih, zaobljenih valova.
„Nije bilo vjetra, a valovi su nas bacali”, opisali su pomorci, naglašavajući da se nije radilo o klasičnoj neveri s pjenom i bijelim kapama.
Stručnjaci iz Crometea objašnjavaju da su tzv. mrtvi valovi (swell) vjerojatno stigli s juga Italije, gdje je prethodnih dana bjesnjelo snažno nevrijeme s valovima visokim i do devet metara. Ti valovi nastaju daleko od mjesta promatranja, putuju stotinama kilometara i, iako tijekom puta izgube dio energije, njihov dugi period omogućuje da se osjete satima, pa i danima nakon prestanka vjetra.
U jadranskom kontekstu mrtvo more prepoznaje se po:
• dugim, niskim i zaobljenim vrhovima valova, • izostanku bijelih kapica i pjene, • prividno mirnoj površini mora unatoč snažnom ljuljanju brodova.
Pojava je za nautičare varljiva jer vizualno smireno more ne odaje silu koja se prenosi ispod površine. Kada mrtvi valovi stignu u Jadran, mogu predstavljati izazov brodovima, osobito manjim plovilima, zbog naglih i neočekivanih amplituda ljuljanja.
Posada Orke prošla je bez štete, ali je epizoda još jednom podsjetila koliko morski uvjeti mogu biti varljivi i koliko je važno pratiti širu meteorološku sliku, a ne samo lokalne prognoze.