Trener Benfice Jose Mourinho na konferenciji za novinare uoči večerašnjeg ogleda s Gil Vicenteom odbacio je nagađanja da bi se Karim Benzema ove zime mogao preseliti u Lisabon.
„Prvi put čujem za tu mogućnost. Karim je sretan u Saudijskoj Arabiji, uzeo je trofeje i financijski je osiguran. Ne vidim kako se njegovo ime uopće povezuje s Benficom”, ustvrdio je Portugalac, naglasivši da iskusni napadači rijetko napuštaju Saudijsku Arabiju radi povratka u Europu.
Premda je priznao da u kadru nema „klasičnog sidraša” kakav bi pomogao protiv momčadi koje „postave obrambeni zid”, Mourinho tvrdi da mu zimski prijelazni rok nije u fokusu: „Imamo tri dobra napadača. Moj posao nije tražiti pojačanja, nego razviti ono što imamo do kraja.”
Benfica je nakon remija 1:1 s Rio Aveom pala na treće mjesto; Porto bježi četiri boda, Sporting jedan. Taj je kiks potaknuo kritike navijača, ali i Mourinhove žestoke primjedbe na suđenje. Zbog komentara na VAR-om poništen pogodak APAF je protiv njega podnio pritužbu Disciplinskoj komisiji, no trener taj slučaj nije želio dodatno rasplamsavati.
Hrvatski reprezentativac Franjo Ivanović startao je u obje dosadašnje utakmice pod Mourinhom. Protiv Rio Avea igrao je lijevo krilo u sustavu 4-3-3, dok je u ranijoj pobjedi 3:0 nad AVS-om činio napadački tandem s Pavlidisom. Trener ga vidi kao fleksibilnog napadača „iz drugog plana”, a ne kao središnjeg centarfora.
Mourinho, koji je prije 25 godina nakratko vodio Benficu, sada lovi svoj prvi pravi trofejni trag na Luzu. Slijedi mu gust raspored: nakon Gil Vicentea putuje u London na susret s Chelseajem, a potom ga čeka vatreni derbi na Dragau. Na izjavu predsjednika Porta da će u Portu biti dočekan „kao svaki trener Benfice”, odgovorio je: „Potpuno se slažem – poštovanje bez ljubavi savršen je odraz konkurentnosti tog kluba.”
Svjestan je da za uigravanje treba vremena kojega – zbog zgusnutog kalendara i skore reprezentativne stanke – nema mnogo: „Što više igramo, to smo umorniji, a manje treniramo. Fino podešavanje ostaje na sastancima i grafici, a to nije ono u što vjerujem. Ali ponavljanje istih pogrešaka ne smije biti opcija.”
