Odbojkaši Mladosti u srijedu navečer (20.00) u Domu odbojke Bojan Stranić igraju uzvratnu utakmicu šesnaestine finala CEV Challenge kupa protiv španjolskog Conectabalear CV Manacora. Zagrebački sastav donosi prednost od 3:2 iz prvog susreta na Mallorci, gdje je nakon dugih 139 minuta igre osvojio dva boda i napravio velik korak prema plasmanu u iduću fazu natjecanja.
Trener Fernando Muñoz Benítez proteklog je vikenda poštedio većinu udarnih igrača kako bi svježi dočekali odlučujući dvoboj. No, unatoč važnom trijumfu u Španjolskoj, iskusni reprezentativac i primač-pucač Ivan Zeljković upozorava da posao još nije gotov:
„Nakon prve utakmice u Španjolskoj možemo biti, po meni, jedino zadovoljni rezultatom… Rezultatom smo na kraju zadovoljni, ali ne i igrom, barem ne ja osobno.”
Mladost je u prvoj utakmici povela 2-0 u setovima, dopustila domaćinu povratak na 2-2, ali je u tie-breaku ipak izvukla pobjedu. Zeljković podsjeća da se u ovom formatu natjecanja sve odlučuje u drugom susretu:
„Znali smo i prije da je u ovom sustavu natjecanja zapravo najvažnija druga, uzvratna utakmica… Bolje smo se sada taktički pripremili za tu utakmicu, a uz našu publiku, koju pozivam da nas dođe podržati ponovno u velikom broju, nadam se ponovno još jednoj pobjedi i ostanku u Europi i nadalje.”
Ulaz u dvoranu je slobodan, a Mladost ostaje jedina hrvatska momčad koja je prošlog tjedna slavila u europskim odbojkaškim kupovima. Prednost jest minimalna, ali uz domaću podršku i dodatnu taktičku pripremu Zagrepčani vjeruju da mogu zaključiti posao i nastaviti svoj europski put.