Oko 600 učenika srednjih škola i studenata iz cijele Hrvatske krenut će u ponoć između 17. i 18. studenoga sa Zelenog polja na 22. memorijalno hodočašće Osijek – Vukovar. Hodnja duga 38 kilometara tradicionalno se održava u povodu Dana sjećanja na žrtve Domovinskog rata i Dana sjećanja na žrtvu grada Vukovara, a organiziraju je Udruge hrvatskih dragovoljaca Domovinskog rata Osijek (UHDDR) i Osječko-baranjska županija.
Kolona će putovati pod geslom „Mi ne zaboravljamo” i oko 8.30 sati stići pred Memorijalnu bolnicu Vukovar, gdje će se sudionici priključiti službenom programu i koloni sjećanja.
Predsjednik osječkog ogranka UHDDR-a Zdravko Nalio istaknuo je da među hodočasnicima ima mladih iz Splita, Zagreba i drugih gradova: „Hodočasnici će tijekom cijelog puta imati policijsku pratnju jer nam je sigurnost sudionika najbitnija s obzirom na to da se hoda noću.” Uoči polaska, ispred zgrade Zeleno polje 5 održat će se i kratki kulturni program.
UHDDR je povodom ovogodišnje obljetnice pripremio 16 posebnih priznanja školama, učeničkim domovima, fakultetima te pojedincima i institucijama koji godinama pomažu organizaciju hodnje. „Ranije smo već podijelili 8 takvih priznanja”, dodao je Nalio.
Predsjednik županijskog UHDDR-a Josip Talapko podsjetio je da su upravo dragovoljci prvi pješačili prema Vukovaru, a potom organizirali hodnju za mlade kako bi im približili ratnu tragediju grada: „Vukovar će uvijek ostati središte naše pažnje i pozornosti.”
Profesorica i članica organizacijskog odbora Gabriela Poslon naglašava koliko je interes mladih velik: „Interes je bio toliko veliki da su mnogi morali odustati jer već prije dva mjeseca više nisu mogli naći slobodan smještaj za noćenje. Djeca žele i hoće sudjelovati u jednom ovako teškom putu kako bi iskazali zahvalnost za žrtvu koju su dali branitelji Vukovara.”
Organizatori vjeruju da će se ovogodišnja hodnja, uz policijsku potporu i podršku brojnih institucija, još jednom pretvoriti u dostojanstveno i emotivno sjećanje na herojski grad i njegove branitelje.