Više tisuća zaljubljenika u borilačke sportove ispunilo je dvoranu u Almatiju na jubilarnom 80. izdanju MMA priredbe NAIZA i dočekalo Mirka „Cro Copa” Filipovića ovacijama dostojnima nacionalnog junaka.
Filipovićev dolazak u Kazahstan dogovorio je Ivica Pirić, savjetnik Veleposlanstva Kazahstana u Hrvatskoj za sportska i gospodarska pitanja. On ističe da bivši pobjednik UFC-ova Grand Prixa u toj srednjoazijskoj državi uživa status gotovo božanstva te da je „iznimno zadovoljan gostoprimstvom i vrhunskom organizacijom”.
Osim što je bio počasni gost priredbe, Filipović je domaćinima priredio trosatni trening-seminar. Oko pedeset kazahstanskih MMA boraca usvajalo je njegove savjete dok je demonstrirao omiljene tehnike i objašnjavao ključne detalje priprema: od rada na nožnim udarcima do taktičke pripreme za parter.
Pirić naglašava da je hrvatska legenda ostala zadivljena atmosferom u Almatiju i već najavljuje povratak: „Mirko je oduševljen Kazahstanom i volio bi se ponovno vratiti čim se ukaže prilika.”
Borilački sportovi, uz nogomet, uživaju golemu popularnost u Kazahstanu, a oduševljenje domaće publike pokazuje da Filipović i dalje ima magnetičan status daleko izvan granica Hrvatske.