Hrvatski plivački aduti Jana Pavalić i Nikola Miljenić vratili su se sa zagrebačkog mitinga „Zlatni medvjed” s uvjerljivim nastupima i velikim ambicijama za nastavak sezone.
Pavalić je nastupila u tri finala i – pobijedila u sva tri. „Jako sam zadovoljna, bila sam usred punog treninga pa mi je ovo odličan poticaj za Europsko juniorsko prvenstvo”, rekla je 17-godišnja Varaždinka, kojoj je 50 metara slobodno i dalje najjača disciplina. Iako je već okusila Olimpijske igre, zbog produljenog juniorskog statusa najprije želi „završiti juniorski staž sa smiješkom” i, uz EJP, cilja i medalju na Svjetskom juniorskom prvenstvu.
Miljenić je ponudio prvorazrednu vijest već u kvalifikacijama: na 50 metara leđno srušio je dugogodišnji hrvatski rekord Gordana Kožulja. „Nisam ni znao za rekord dok nisam izašao iz bazena – lijepa potvrda nakon šest mjeseci stanke”, kazao je 26-godišnjak, koji trenutačno drži nacionalne rekorde na 50 i 100 metara u sve četiri pojedinačne tehnike.
Pauzu je iskoristio, objašnjava, kako bi odmorio tijelo i glavu nakon olimpijskog ciklusa. Perfekcionist u njemu ipak žali za dvije stotinke propuštene na 50 delfin, vremenu s kojim je lani bio sedmi u Europi, ali priznaje da treba biti zadovoljan ukupnim napretkom.
Pitali su ga i o svakodnevici u Zagrebu, gdje bazeni rijetko nude idealne uvjete: „Trudimo se posložiti termine, ali mislim da zaslužujem barem jednu prugu samo za sebe.”
• Sljedeći ciljevi – Pavalić: Europsko juniorsko prvenstvo, zatim Svjetsko juniorsko prvenstvo (želja: medalja). – Miljenić: Svjetsko prvenstvo u 25-metarskim bazenima u Singapuru, gdje se nada nastupima na 50 delfin i 50 leđno te eventualno u štafeti 4×100 slobodno.
Školu i sport Jana kombinira buđenjem u 5.20, dvostrukim treningom i tek toliko sna da ostane vrlo dobra učenica. Miljenić, magistar sa sveučilišta u SAD-u, kaže da mu je tamošnji koledž-sustav omogućio paralelan razvoj u sportu i obrazovanju, ali takav raspored „ne planira ponavljati” u seniorskim godinama.
Zagrebački miting tako je pokazao da hrvatsko plivanje ima itekako razloga za optimizam – Pavalić potvrđuje status najveće juniorske zvijezde, a Miljenić najavljuje povratak u vrh svjetskog sprinta.