Najnoviji dokumenti iz londonskog suđenja između momčadi McLaren i bivšeg vozača IndyCara Alexa Paloua razotkrili su goleme svote koje početnici izdvajaju samo da bi odradili jedan slobodni trening u Formuli 1.
• Japanski as Ryo Hirakawa, dvostruki svjetski prvak u WEC-u i pobjednik Le Mansa, uplatio je čak 3,5 milijuna dolara za nastup u FP1 na Velikoj nagradi Abu Dhabija 2024. Paket je uključivao i dva dodatna dana testiranja starijih bolida, no ključ je bio sat vremena za upravljačem McLarena umjesto Oscara Piastrija.
• Sudski spisi otkrivaju da ni ostali mladići nisu prošli jeftinije. Španjolac Alex Palou trebao je vlastitim sredstvima osigurati priliku, iako je na kraju odustao od prelaska u Formulu 1 i ostao u IndyCaru. Zbog toga ga McLaren tuži za kršenje ugovora.
• Čak je i današnja zvijezda momčadi iz Wokinga, Lando Norris, godinama plaćala članarinu u razvojnome programu prije nego što je 2019. postao stalni vozač.
Izvršni direktor McLarena Zak Brown rezimira stvarnost paddocka: „Put do F1 nikad nije bio jeftin. Čak ni za Landu.”
Podaci naglašavaju kolika je financijska barijera za ulazak u elitni oktanski krug. Dok gledatelji vide samo trofeje i šampanjac, iza kulisa traje nadmetanje debelih novčanika – jer san o jednom satu u bolidu često počinje s nekoliko milijuna dolara na bankovnom izvodu.
