Najnovije satelitske analize NASA-e otkrile su da se pojedini dijelovi Mexico Cityja svake godine spuste i do 50 centimetara. Grad podignut na nekadašnjem dnu jezera pokazuje zabrinjavajuće ubrzanje slijeganja tla upravo ondje gdje je podzemna voda najintenzivnije crpljena.
Inženjeri objašnjavaju da pražnjenjem vodonosnih slojeva dolazi do sabijanja tla koje se više ne može vratiti u prvobitno stanje. Taj je proces, naglašavaju stručnjaci, velikim dijelom nepovratan, pa se kumulativna šteta gomila iz godine u godinu.
Neravnomjerno tonjenje već izaziva pukotine na zgradama, oštećenja prometnica i pucanje cijevi, dok sustavi odvodnje gube nagib potreban za odvođenje oborinskih voda. Time raste i opasnost od poplava u gradu od više od devet milijuna stanovnika.
Lokalne vlasti pokušavaju ograničiti crpljenje podzemnih zaliha te uvode mjere za učinkovitije upravljanje vodom, no znanstvenici procjenjuju da se slijeganje više ne može potpuno zaustaviti. Umjesto toga fokus se premješta na prilagodbu – ojačavanje kritične infrastrukture i osmišljavanje urbanističkih rješenja koja bi ublažila posljedice daljnjeg tonjenja.
Nove NASA-ine snimke postavljaju hitno pitanje: kako zaštititi grad koji doslovno nestaje pod vlastitom težinom – i to brže nego što se do sada mislilo?