Mercedes je službeno zaključio višemjesečne špekulacije i potvrdio da će George Russell i Kimi Antonelli činiti vozačku postavu momčadi uoči velikih tehničkih promjena koje Formulu 1 očekuju sljedeće sezone.
Šef momčadi Toto Wolff naglasio je da je odluka bila izvjesna: „Potvrđivanje naše vozačke postave uvijek je bilo samo pitanje kada, a ne hoće li se dogoditi.” Dodao je kako su pregovori vođeni temeljito kako bi „sve strane bile zadovoljne” te poručio da je sadašnji fokus na završnih šest utrka i borbi za drugo mjesto među konstruktorima, prije nego što se pogledi usmjere prema 2026. i početku nove „motorne ere”.
Britanac Russell (27) tako ulazi u petu sezonu u srebrnom bolidu. „Jako sam ponosan što nastavljamo naše zajedničko putovanje… Jedva čekam vidjeti što me čeka, posebno jer sljedeće godine krećemo u jednu od najvećih promjena propisa u povijesti ovog sporta”, istaknuo je pobjednik posljednje VN Singapura, osvrnuvši se i na činjenicu da mu je aktualna sezona zasad najbolja u karijeri.
Mladi Talijan Antonelli (19) u debitantskoj je godini već stigao do podija – trećeg mjesta u Kanadi – čime je potvrdio status velikog talenta. „Toliko sam naučio u svojoj prvoj sezoni u F1, i u dobrim i u izazovnijim trenucima. Sve me to ojačalo, ne samo kao vozača već i kao momčadskog kolegu”, kazao je.
Mercedes trenutačno drži drugu poziciju u poretku konstruktora, dok je McLaren, također pogonjen Mercedesovim motorima, već osigurao naslov drugu godinu zaredom. Utrka u Austinu ovog vikenda bit će nova prilika da se Srebrne strijele učvrste na zacrtanom putu – prije nego što, s potvrđenom vozačkom dvojcem, započnu poglavlje u kojem bi povijest dominacije iz 2014. mogla dobiti nastavak.
Iako detalji ugovora nisu objavljeni, činjenica da je službeno potvrđena samo iduća sezona produbila je glasine o mogućem dolasku četverostrukog prvaka Maxa Verstappena u Mercedes od 2027. No u Brackleyju zasad stižu jasne poruke: fokus ostaje na sadašnjem tandemu i predstojećem pravilničkom zaokretu koji bi, prema očekivanjima, mogao ponovno promiješati vrh poretka.
