Veteran Republikanske stranke i dugogodišnji vođa senatske većine Mitch McConnell ocijenio je da je svijet u „najopasnijem razdoblju od razdoblja prije Drugog svjetskog rata”, optuživši administraciju Donalda Trumpa da ponavlja izolacionističke pogreške iz 1930-ih.
U razgovoru za list iz rodnog Kentuckyja, 83-godišnji senator, koji iduće godine napušta politiku, otvoreno je kritizirao opsesiju Bijele kuće carinama. „Herbert Hoover potpisao je zakon Smoot-Hawley 1930. i produbio Veliku depresiju. Oni koji su tada zagovarali izolaciju zvali su se ‘America First’. Zvuči li poznato?”, upitao je McConnell, aludirajući na Trumpov slogan „Make America Great Again”.
Senator je nabrojao Sjevernu Koreju, Kinu, Rusiju i Iran kao skup autokratskih režima „koje ujedinjuje mržnja prema SAD-u” te ustvrdio kako Washington nije dovoljno spreman odgovoriti na njihove izazove. Posebno je izdvojio rat u Ukrajini, „najveći europski sukob od 1945.”, naglašavajući da je cilj izbjeći naslov „Rusija pobjedila, Amerika izgubila”.
Iznio je i financijski argument za američku pomoć Kijevu. Od više od 130 milijardi dolara odobrenih Ukrajini, „oko polovice je potrošeno u SAD-u, u 38 saveznih država, modernizirajući našu industrijsku bazu. Poslali smo im starije naoružanje”, rekao je.
McConnell, koji je s republikancima u Senatu proveo rekordnih 18 godina na čelu kluba, odbio je uzvratiti osobne napade bivšeg predsjednika – Trump ga je ranije nazvao „glupim kopiletom”. Citirao je Ronalda Reagana i njegovo „11. pravilo”: „Ne govori loše o drugom republikancu.”
Na tvrdnje da se povlači zbog pada popularnosti, McConnell je odbrusio da ga „priče o popularnosti izluđuju”, podsjetivši na sedam uzastopnih pobjeda u Kentuckyju i devet izbora u stranačkom vodstvu. Kao najveća postignuća naveo je ukidanje duhanskog programa u Kentuckyju 2004. i utjecaj na sastav Vrhovnog suda, gdje danas konzervativci imaju 6-3 većinu.
O tome je li Amerika danas u boljoj poziciji nego prije Trumpa nije želio spekulirati: „Nisam siguran da je prošlo dovoljno vremena za takvu procjenu.” No dodao je da se nada kako će mu povijest priznati „pozitivan utjecaj na zemlju”.
