Bivši lijevi bek Mateo Bertoša, koji je tijekom karijere nosio i riječki i pulski dres, procijenio je snagu suparnika uoči nastavka prekinutog istarsko-kvarnerskog derbija na stadionu Aldo Drosina.
Bertoša je derbi doživio iz prve ruke čak sedam puta – tri puta s Rijekom i četiri s Istrom 1961. Za Rijeku je, podsjeća, odradio 50 utakmica (1 gol, 4 asistencije), a za Istru 1961 nastupio 27 puta (1 gol, 3 asistencije) u sezoni i pol.
„Derbi kao derbi. Uvijek je Rijeka na Drosini teško igrala. U prvenstvenoj stanci su se obje momčadi pojačale. Teško je prognozirati ishod nastavka ove utakmice, bit će dosta novih lica, a i početak je polusezone. No, svakako će to biti zanimljiv derbi, kao i uvijek”, kazao je 37-godišnji branič, danas član trećeligaša Novigrad 1947.
Uzbuđenje dodatno pojačava lista izostanaka. Pula će biti bez trojice standardnih prvotimaca – Salima Lawala, Villea Koskija i Antonija Maurića – dok će s druge strane Kvarneri nastupiti bez hrvatskog reprezentativca Tonija Fruka.
„Mišljenja sam da će Rijeci više nedostajati Fruk, nego Istri ova trojica. Lawal, Koski i Maurić su standardni igrači postave Oriola Riere, ali svi znamo kvalitete hrvatskog reprezentativca Fruka i koliko on znači Rijeci”, istaknuo je Bertoša.
Derbi se nastavlja nakon zimske stanke, a obojica trenera oslonit će se na svježa pojačanja, što dodatno otežava prognoze. Ipak, kako zaključuje bivši branič, navijače čeka „zanimljiv derbi, kao i uvijek”.