Hrvatska tenisačica Petra Marčinko okončala je svoj premijerni nastup u seniorskom ždrijebu Australian Opena porazom od Amerikanke Peyton Stearns 2-6, 5-7. Susret je na terenu broj 6 trajao svega sat i 20 minuta, ali je ponudio dramu – ponajprije u drugom setu koji je 20-godišnja Zagrepčanka imala na dlanu.
Stearns, trenutno 68. na WTA-ljestvici, otvorila je susret furiozno i brzo odjurila na 5-1, mirno zaključivši prvi set. Potom se scenarij nakratko okrenuo: Marčinko (81. na svijetu) povela je 5-2 i imala servis za izjednačenje u setovima. No tada je stala – Amerikanka je osvojila svih pet preostalih gemova, pretvorivši svaku od četiri break-prilike u pogodak, dok je Hrvatica realizirala tek jednu od svojih šest.
Statistika dodatno oslikava rasplet: Stearns je upisala deset izravnih poena više (26-16) i nije dopustila niti jedan protuudarac kada se lomio rezultat. Marčinko je, pak, u završnih pet gemova uzela svega četiri poena.
Unatoč brzom oproštaju, mladoj hrvatskoj nadi ostaje utjeha da je u svom debiju na Grand Slamu dohvatila drugo kolo i nagovijestila potencijal. Australian Open za hrvatske boje nastavlja se večeras: veteranu Marinu Čiliću (ATP 33) s druge strane mreže stajat će 23. nositelj, Kanađanin Denis Shapovalov.
