Malezija je zasad zatvorila vrata povratku Velike nagrade Formule 1 na stazu Sepang, poručila je ministrica sporta Hannah Yeoh pred tamošnjim parlamentom.
Prema njezinim riječima, dogovor s vlasnikom komercijalnih prava, tvrtkom Liberty Media, zahtijevao bi trogodišnji do petogodišnji ugovor „vrijedan oko 1,5 milijardi ringita (304 milijuna eura)”. Uz to, održavanje staze na međunarodnim standardima koštalo bi dodatnih 10 milijuna ringita (dva milijuna eura) godišnje.
Malaysia je svoju prvu utrku Formule 1 ugostila 1999., a posljednji bolidi F1 projurili su Sepangom 2017. godine. Velika nagrada izbačena je iz kalendara 2018. upravo zbog financijskog tereta, dok se na istoj stazi i dalje vozi jedna utrka Svjetskog prvenstva MotoGP.
Yeoh je ipak ostavila odškrinuta vrata mogućem povratku, ali samo ako bi se pojavili privatni ulagači spremni preuzeti troškove. Dok se takav partner ne nađe, Malezija, kaže ministrica, neće riskirati dodatno opterećenje državnog proračuna u ionako zgusnutom F1 rasporedu.