Hrvatska paraolimpijka Lucija Smetiško još zbraja dojmove nakon svečanog otvaranja Zimskih paraolimpijskih igara u Veroni, kojem je prisustvovala u petak navečer, a već se u zoru vratila u Cortinu d’Ampezzo.
„Otvaranje je bilo predivno. Program je bio ispunjen porukama mira, ljubavi, zajedništva i nade. Jedino mi je žao što nisam nosila zastavu”, rekla je 23-godišnja skijašica, podsjetivši da su zastave svih zemalja nosili volonteri.
Smetiško nastupa na svojim drugim Igrama – debitirala je kao 17-godišnjakinja u Pekingu – pa je povorku doživjela i emotivnije: „Baš me dirnulo ovo otvaranje. Ostat će mi u lijepom sjećanju.”
Posebno ju je impresionirao govor predsjednika Zaklade Milano Cortina 2026 Giovannija Malaga te uključenje zrakoplovne inženjerke Michaele Benthaus, prve osobe u invalidskim kolicima koja je boravila u svemiru. Iz Međunarodne svemirske postaje Benthaus je sudionicima poslala videoporuku potpore, što je, kaže Smetiško, bilo „stvarno inspirirajuće”.
Iako žali što cijeli hrvatski tim nije mogao proći stadionom, Smetiško ističe zahvalnost trenerima koji su je pratili: „Drago mi je što su bili uz mene i pomogli mi da dođem ovdje.”
Nakon burne noći i kratkog sna čeka je povratak treninzima u Cortini, gdje uskoro startaju natjecanja u para alpskom skijanju.