ZAGREB – Na Kajzerici vlada optimizam uoči nedjeljnog ogleda protiv Rijeke, jedne od najčvršćih momčadi HNL-a. Četiri kola prije kraja prvenstva Lokomotiva je u sredini ljestvice, ali unatoč skromnih 38 postignutih pogodaka – tek tri manje od Riječana – u klubu vjeruju da mogu do europskih pozicija.
Pod vodstvom trenera Nikice Jelavića obrana djeluje sve sigurnije, a napad zadržava solidnu realizaciju. Važnost nadolazećeg dvoboja najbolje opisuje 18-godišnji veznjak Matija Subotić, koji je u prvoj seniorskoj sezoni postao standardan: „Rijeka je jako dobra momčad koja ima odličnog trenera i igrački kadar. Međutim, budemo li na pravoj razini, možemo se nadati osvajanju sva tri boda. Već smo pokazali da se ne moramo nikoga bojati.”
Subotić dodaje da je „raspoloženje u svlačionici odlično” i da su svi „nabrijani za Europu”. Upravo ta unutarnja energija i činjenica da Lokosi sami odlučuju o svojoj sudbini daju dodatni motiv pred, kako ga sami opisuju, „veliku priliku” za izlazak na kontinentalnu pozornicu.
Riječani stižu u Zagreb svjesni da Lokomotiva u posljednje vrijeme diže formu, dok domaći računaju da bi pobjedom ostali u trci za mjesta koja vode u europska natjecanja. S obzirom na minimalnu razliku u broju golova i bodova, susret bi mogao imati presudnu težinu za obje momčadi na samom finišu sezone.