Europski rukometni savez (EHF) od iduće će sezone značajno preoblikovati elitno klupsko natjecanje: umjesto dosadašnjih 16 momčadi, u Ligi prvaka nastupat će čak 24 kluba.
Premda se broj sudionika povećava za 50 %, iz EHF-a naglašavaju da se ukupan broj utakmica neće mijenjati kako bi se sačuvao prenatrpani međunarodni kalendar. Novi format izgleda ovako:
• Prva faza – šest skupina po četiri kluba; dvije prvoplasirane ekipe idu dalje. • Druga faza – dvije skupine po šest klubova; prva četiri sastava ulaze u četvrtfinale. • Četvrtfinale – pobjednici osiguravaju nastup na završnom turniru u Koelnu.
Momčadi koje ispadnu u prvoj grupnoj fazi sele u Europsku ligu, a u istu će se natjecanje u osmini finala priključiti i petoplasirani iz druge faze Lige prvaka.
„Reforma Lige prvaka rezultat je dubinskog višemjesečnog procesa u koji su bili uključeni klubovi, lige i nacionalni savezi. Razina kvalitete ostat će vrlo visoka, a natjecanje će biti još atraktivnije za navijače, medije i partnere”, poručio je predsjednik EHF-a Michael Wiederer.
Europska liga zadržat će 32 kluba, ali se ukidaju kvalifikacije. Koliko će koja zemlja dobiti mjesta u oba natjecanja bit će poznato u prosincu, dok se slična reforma u ženskom rukometu planira za sezonu 2027./28.