LOS ANGELES – LeBron James završio je svoju rekordnu 23. NBA sezonu porazom Los Angeles Lakersa od Oklahoma City Thundera 115-110, čime je momčad iz Kalifornije ispala iz doigravanja ukupnim rezultatom 0-4 i otvorila pitanje što slijedi za najboljeg strijelca u povijesti lige.
Thunder je tom pobjedom osigurao mjesto u finalu Zapadne konferencije, a 41-godišnji James odigrao je još jednu impresivnu utakmicu s 24 poena i 12 skokova – najviše na parketu. U regularnoj sezoni prosječno je bilježio 25,7 poena, 7,2 asistencije i 6,1 skok, dok je u doigravanju ubilježio 23,2 poena, 7,3 asistencije i 6,7 skokova po utakmici.
James je sada slobodan igrač i, kako kaže, još nije odlučio hoće li ostati u Lakersima, potražiti novu sredinu ili okončati karijeru. „Očito smo malo podbacili, ali ne gledam na svoju godinu kao na razočaranje, to je sigurno”, poručio je nakon ispadanja. Dodao je da je tijekom sezone prvi put preuzeo ulogu „treće opcije” i da mu je bilo izazovno, ali i poticajno „napredovati u toj ulozi toliko vremena”.
Lakerse čeka ljeto preispitivanja: franšiza mora odlučiti kako posložiti momčad oko Anthonyja Davisa i eventualno zadržati Jamesa, dok sam LeBron do kraja srpnja može iskoristiti opciju u ugovoru ili pregovarati o novom. Bilo da izabere ostanak, selidbu ili mirovinu, odluka četverostrukog NBA prvaka obilježit će nadolazeću sezonu lige.
