Govoreći u podcastu „Mind the Game”, LeBron James jasno je poručio kako ga na košarkaškom turniru Olimpijskih igara 2028. u Los Angelesu nećemo vidjeti u igračkoj ulozi.
„Zadovoljan sam sa svoje četiri olimpijske medalje. Već znate moj odgovor”, rekao je 40-godišnji vođa Los Angeles Lakersa, dodavši kratko: „Gledat ću, neću igrati.”
Jamesova olimpijska vitrina već sadrži broncu iz Atene 2004. te zlata iz Pekinga 2008., Londona 2012. i Pariza 2024. Dok se priprema za novu NBA sezonu nakon problema s išijasom, kaže da mu je gledateljska perspektiva 2028. sasvim dovoljna.
U istom razgovoru sudjelovao je i Stephen Curry, koji bi na Igrama u Los Angelesu također imao 40 godina. Prvi bek Golden State Warriorsa priznao je da je mogućnost njegova drugog olimpijskog nastupa mala:
„Ako Bog da, još uvijek imam izbor i fizičku opciju gdje bih mogao utjecati na momčad. Nikad ne reci nikad, ali jako sumnjam. Jako sumnjam.”
Curry je olimpijski debi upisao tek prošle godine u Parizu, propuštajući prethodna izdanja zbog ozljeda ili dugih playoff-kampanja Warriorsa. Ipak, u francuskoj prijestolnici bio je jedan od ključnih kotačića američke petice koja je osvojila peto uzastopno zlato, ostvarivši prosjek od 14,8 poena, 3,2 skoka i 2,5 asistencija.
Time su Sjedinjene Države 2024. produžile niz nepobjedivosti na olimpijskim parketima, no dolazak igara „kod kuće” 2028. mogao bi označiti kraj jedne ere: dvojica najvećih NBA lica svoje generacije ozbiljno razmišljaju o umirovljenju od reprezentativnog dresa. James već ima rezervirano mjesto u prvom redu dvorane u Inglewoodu, a nije isključeno da će mu se Curry pridružiti – ovoga puta bez patika, ali s istim osmijehom pobjednika.
