LeBron James i njegov poslovni partner Maverick Carter prošlog su se tjedna u Saint-Tropezu sastali s Miškom Ražnatovićem, agentom Nikole Jokića, kako bi razgovarali o stvaranju međunarodne košarkaške lige vrijedne oko 5 milijardi dolara, navodi Front Office Sports pozivajući se na više upućenih izvora.
Prema planu koji predvodi Carter, liga bi uključivala ukupno 12 momčadi – po šest muških i ženskih – koje bi u formatu turneje posjećivale osam svjetskih metropola. Igračima bi se, po uzoru na LIV Golf i Formulu 1, nudili vlasnički udjeli u klubovima, što aktualna NBA pravila zabranjuju aktivnim košarkašima.
Ražnatović je na Instagramu objavio fotografiju sastanka uz poruku: „The summer of 2025 is the perfect time to make big plans for the fall of 2026.” Objava je potaknula nagađanja o zajedničkom angažmanu Jamesa i Jokića, no izvori tvrde da je susret bio odvojen od NBA aktivnosti.
Carter je početkom godine krenuo u potragu za kapitalom – prema Bloombergu, cilj je prikupiti 5 mlrd dolara. Među ulagačima su vlada Singapura, Saudijski državni investicijski fond, SC Holdings, UBS te pojedinci poput suosnivača Skypea Geoffa Prenticea i bivšeg Facebookova menadžera Gradyja Burnetta.
Za razliku od ženskog projekta Unrivaled, koji dopušta paralelno igranje u WNBA-u, nova bi liga zahtijevala punu posvećenost, čime bi se NBA igrači mogli priključiti tek ako se promijene ligaška pravila.
NBA NE SJEDI MIRNO Istodobno, NBA razvija vlastitu europsku ekspanziju. Povjerenik Adam Silver i zamjenik povjerenika Mark Tatum susreli su se u Londonu s britanskim premijerom Keirom Starmerom kako bi raspravili osnivanje europske NBA lige u suradnji s Fibom. Već je dogovoreno da Orlando Magic i Memphis Grizzlies u siječnju 2026. odigraju ligaške utakmice u Berlinu i Londonu.
EuroLeague je na te planove odgovorila skeptično. Izvršni direktor Paulius Motiejūnas poručio je: „We said to them, like we said publicly, we don’t believe that the new league is something that would help the market.”
S dva paralelna projekta na stolu – Carterovom globalnom turnejom i NBA-ovom europskom divizijom – košarkaška se scena sprema za borbu za igrače, kapital i publiku kakva se dosad nije vidjela.
