Američko ministarstvo pravosuđa (DOJ) prisiljeno je povući najmanje osam teških optužbi protiv prosvjednika u Los Angelesu nakon što je istraga razotkrila da su imigracijski agenti pod prisegom iznosili netočne i obmanjujuće tvrdnje.
Glavni nalazi
• Od devet kaznenih djela „napada” i „ometanja” saveznih službenika, koje je ured saveznog tužitelja Billa Essaylija žurno podignuo nakon demonstracija 7. lipnja u Paramountu, sedam je ubrzo povučeno.
• U najmanje pet slučajeva agenti Ministarstva domovinske sigurnosti (DHS) pogrešno su prikazali slijed događaja ili suprotno tumačili videosnimke; u jednom izvješću optužili su prosvjednika da je gurnuo policajca, iako snimka pokazuje da je policajac prvi odgurnuo njega.
• Jedna je optužnica čak navela pogrešnog okrivljenika, što je bivše savezne tužitelje nazvalo „opasnim sramoćenjem”.
• Svi petoro prosvjednika iz najistaknutijeg slučaja – sestre Ashley (20) i Joceline Rodriguez (26), Christian Cerna-Camacho, Brayan Ramos-Brito i Jose Mojica – proveli su dane u pritvoru prije nego što su im teške optužbe odbačene „u interesu pravde”.
• Šest od povučenih felonija DOJ je ponovno podignuo kao prekršaje s nejasno opisanim radnjama.
„Kad vidim da se ozbiljne optužbe ovako brzo povlače, to znači da dokazi ne podupiru policijske tvrdnje ili su službenici dali neistinite izjave”, kaže Cristine Soto DeBerry, bivša kalifornijska tužiteljica, a danas čelnica udruge Prosecutors Alliance Action.
Pritisak i pogreške Demonstracije su izbile nakon dojava da granična policija cilja nadničare ispred trgovine Home Depot, a graničari su odgovorili suzavcem i bljeskalicama. U kaosu je uhićeno dvadesetak ljudi, većinom Latinoamerikanaca, a DOJ ih je javno prozivao kao nasilnike koji riskiraju do 20 godina zatvora.
No interna DHS dokumentacija kasnije je priznala da je „zbog kaosa” zamijenjen redoslijed uhićenja: sestre Rodriguez privedene su tek poslije ostalih, i to nakon što su agenti najprije rukama odgurnuli Ashley. Video koji su obrane dostavile pokazuje i kako agent gura Ramosa-Brita prije nego što ga ruši na tlo zajedno s Mojicom.
Ured tužitelja Billa Essaylija – zagovornika tvrde Trumpove linije – u međuvremenu je bez riječi uklonio objavljene fotografije uhićenih. Mediji navode da je Essayli „urlao” na podređene kada velika porota nije htjela potvrditi jednu od optužnica; njegov glasnogovornik tvrdi da su to „tračevi i netočnosti”.
Dodatnu je blamažu izazvala optužnica protiv Cerne-Camacha u kojoj je tužiteljstvo nesmotreno upisalo ime pogrešnog okrivljenika – Ramos-Brita. Obrana sada traži potpuno odbacivanje slučaja jer je istekao zakonski rok za pravilnu optužnicu.
Širi učinak DOJ je dosad podigao najmanje 26 predmeta vezanih uz prosvjede; 18 ih još traje, a troje okrivljenika prihvatilo je nagodbe. Protiv nekih se i dalje vodi postupak zbog bacanja boca, molotovljevih koktela ili usmjeravanja lasera u helikopter.
Za one kojima su optužbe povučene, šteta je već učinjena. Svi su proveli vrijeme iza rešetaka, a za Josea Mojicu poruka je jasna: „Mi nismo nasilnici. Oni love nevine ljude.”
Unatoč povlačenju slučajeva, DHS i savezni tužitelji ostaju pri tvrdom stavu. Glasnogovornik CBP-a poručuje da će svi koji „ometaju ili napadaju” službenike biti procesuirani „do krajnjih granica zakona”.
No serija brzih odustajanja, lažnih tvrdnji i administrativnih propusta već je uzdrmala kredibilitet savezne optužbe i potaknula pitanja koriste li se kaznene prijave kao oružje za zastrašivanje i gušenje prava na prosvjed.