Riječka atletičarka Laura Štefanac (27) ponovno je glavna uzdanica hrvatske reprezentacije gluhih na Deflimpijskim igrama koje se ovoga tjedna održavaju u Tokiju. Dvostruka deflimpijska pobjednica u bacanju koplja u Japan je stigla s jasnim planom: osvojiti treće uzastopno zlato i, ako se sve posloži, pomaknuti vlastitu svjetsku granicu.
„Sve je isto kao i uoči svakog natjecanja, moj cilj je zlato, naravno, uz uvjet da se sve posloži kako treba”, istaknula je Štefanac prije polaska. Dodala je da se osjeća odlično unatoč sitnim ozljedama koje nikako ne stiže do kraja zaliječiti.
• Dosadašnja zlata: Samsun 2017. i Caxias do Sul 2022. • Aktualni svjetski rekord: 51,30 m (Domžale, veljača 2024.)
U Tokiju bacačice koplja prvi će put imati kvalifikacije i finale, ali Štefanac tvrdi da se neće opterećivati konkurencijom, iako su među prijavljenima i njezine stare suparnice, Tajvanka An-Yi Hsu i Bugarka Elena Uzunova. „Najviše bih se voljela fokusirati na sebe”, poručuje.
Po prvi put na Deflimpijskim igrama nastupit će i u bacanju kugle te diska, što je rezultat dogovora s trenerom Andrejom Hajnšekom. „Trener Andrej i ja smo se dogovorili da probamo sve tri discipline pa da vidimo što mogu napraviti”, kaže atletičarka Kvarnera, ističući kako je sezona bila duga, ali dobro isplanirana.
Prošla godina donijela joj je dvostruko rušenje svjetskog rekorda i jedino preostalo svjetsko zlato, čime je kompletirala zbirku s najvećih natjecanja. Nova prilika za zlato i rekord stiže sada u Tokiju, a posebnu motivaciju daje i činjenica da je Zagreb ušao u finalni krug kandidatura za domaćinstvo Deflimpijskih igara 2029., zajedno s Atenom. Odluka o domaćinu bit će donesena po završetku natjecanja u Japanu.
„Ono što bi meni, ali i svim članovima reprezentacije, jako puno značilo je podrška javnosti”, poručila je Štefanac, nadajući se da bi za četiri godine mogla bacati pred domaćom publikom.