Slovenska Krka osvojila je 49. izdanje odbojkaškog turnira Trofej Rijeka, svladavši u finalu hrvatskog superligaša Cratis Varaždin s uvjerljivih 3:0 u setovima. Riječki domaćin, teško pogođen ozljedama, natjecanje je okončao na četvrtom mjestu bez pobjede.
• Polufinale: Varaždin – Rijeka 2:1 (25:22, 25:18, 23:25) • Polufinale: Krka – Sisak 3:0 • Za 3. mjesto: Sisak – Rijeka 3:0 (25:19, 25:22, 26:24) • Finale: Krka – Varaždin 3:0
Rijeci su zbog ozljeda nedostajali ključni igrači Ivan Lozić, Leon Kupsjak i Franko Žeželić, a trener Velimir Liverić priznao je da se od momčadi, u takvim okolnostima, nije moglo tražiti mnogo više. Najmlađi sudionik turnira bio je 16-godišnji Filip Pulić iz Rijeke, dok je 38-godišnji Matija Tepavac (Sisak) bio najstariji. Za najboljeg igrača proglašen je Krkin Miha Bregar.
„S obzirom na to da su nam ovo bile prve pripremne utakmice, nismo niti očekivali jako dobru igru… Prve su utakmice i sve se još slaže. Imamo neke promjene u ekipi”, opisao je 19-godišnji Rijekin primač Ivan Vuk, istaknuvši da su Slovenci „definitivno kvalitetniji” od domaćih klubova.
Vuk podsjeća da je Varaždinu ovo bio sedmi, a Rijeci tek prvi pripremni ogled. Unatoč slabom startu, nada se da će utakmice koje slijede – turniri u Sisku i Bihaću – poslužiti za uigravanje do početka Superlige 4. listopada, kada Riječani gostuju kod Centrometala.
Prošle sezone Rijeka je regularni dio prvenstva završila na šestom mjestu te u četvrtfinalu ispala od kasnijeg prvaka Murse. „Očekujemo težu godinu zbog pojačanja u drugim ekipama, ali ako se dobro organiziramo, možemo ponoviti ili čak nadmašiti prošlogodišnji plasman”, optimist je Vuk.
Mladi Zagrepčanin ljetos je nosio dres hrvatske U-22 reprezentacije u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo, gdje je momčad upisala poraze od Latvije, Poljske i Izraela. Seniorski debi morao je odgoditi zbog studentskih obveza na riječkom Fakultetu brodogradnje, no ostaje čvrsto usmjeren na napredak i povratak Rijekinih ozlijeđenih igrača prije starta sezone.
Za Rijeku su na turniru nastupili: Dukić, Banko (L), Lozić, Vuk, Haluška, Bilić, Baić, Smiljanić (L), Ličina, Pulić.