Iako je olimpijska povijest već obilježena aferama – od kontroverzne sudačke odluke u umjetničkom klizanju 2002. preko istraga podmićivanja pri izboru domaćina do ostavke visokog dužnosnika zatečenog u preprodaji ulaznica za London 2012. – oko igara do sada nije izbio nijedan veći skandal vezan uz sportsko klađenje. No eksplozija legalnih oklada, osobito u Sjedinjenim Državama nakon presude Vrhovnog suda 2018., tjera Međunarodni olimpijski odbor (MOO) da dodatno postroži mjere prije Zimskih olimpijskih igara Milano–Cortina 2026.
Mali ulog, veliki rizik Za razliku od NBA-a, NFL-a ili najvećih nogometnih liga, Olimpijske igre trenutačno čine tek neznatan dio sjevernoameričkog tržišta kladionica. Razlozi su vremenska razlika između Italije i SAD-a te složena struktura natjecanja, zbog čega je prosječnom kladitelju teže pratiti kvote i rasporede. Pojedine platforme izvan Sjeverne Amerike bilježe solidan promet, ali najveći operateri procjenjuju da će ZOI 2026. donijeti manje od 0,01 % njihovih ukupnih oklada.
Unatoč relativno skromnom udjelu, MOO ne želi riskirati. Čelnici organizacije pojačavaju suradnju s regulatorima, kladionicama i tehnološkim partnerima kako bi se u realnom vremenu pratili neuobičajeni obrasci ulaganja. Plan je brze sumnjive transakcije prijaviti nacionalnim sportskim savezima i policijskim tijelima, prije nego što rezultati budu kompromitirani.
Lekcije iz profesionalnog sporta Prošle su godine klubovi i igrači u više američkih liga bili pod istragama zbog kršenja pravila klađenja, a pojedini nogometaši u Europi dobili su suspenzije zbog namještanja rezultata. Te epizode poslužit će kao upozorenje organizatorima u Italiji: olimpijski status nije imunitet od malverzacija.
U Milanu i Cortini natjecat će se tisuće sportaša u disciplinama u kojima je, za razliku od kolektivnih sportova, ponekad dovoljno jedno sudačko mjerenje da presudi o zlatu. Zato MOO planira dodatne edukacije za suce, trenere i sportaše o pravilima klađenja i potencijalnim kaznama.
Dok kladioničarski promet ostaje kap u moru ukupnog globalnog tržišta, reputacijska šteta za Igre mogla bi biti nesrazmjerno velika. Zbog toga će se uz ledene piste, skijaške padine i sanjkališta 2026. godine voditi još jedna, nevidljiva utrka – ona za povjerenje publike.