Japanski vozač Takamoto Katsuta konačno je dočekao trenutak karijere: na legendarnom Safari reliju u Keniji, punom blata, kiše i mehaničkih kvarova, odvezao je Toyota Gazoo Racing Yaris do svoje premijerne pobjede u elitnoj klasi Rally1.
Najizdržljiviji, ne nužno najbrži Safari je i ove godine opravdao reputaciju najnemilosrdnijeg ispita u kalendaru. Već sredinom natjecanja otpali su gotovo svi favoriti Toyote – Oliver Solberg, Sébastien Ogier i aktualni lider prvenstva Elfyn Evans – dok je Thierry Neuville doživio novi udarac za Hyundai. Kada je četvrti favorit stao, utrka se pretvorila u bitku izdržljivosti.
Katsuta se najbolje snašao u kaosu i na cilj je stigao 27 sekundi ispred Adriena Fourmauxa u Hyundaiju i20. Treći je s gotovo dvije i pol minute zaostatka završio Finac Sami Pajari u Toyoti, a četvrti njegov sunarodnjak Esapekka Lappi u Hyundaiju.
Poredak prvenstva se zakomplicirao Unatoč odustajanju, Elfyn Evans i dalje drži vrh ukupnog poretka s 66 bodova. Oliver Solberg ostaje drugi s 58, dok se današnji pobjednik Takamoto Katsuta probio na treće mjesto i sada ima 55 bodova – samo 11 manje od vodećeg.
Sljedeća stanica WRC karavane mogla bi dodatno promiješati karte, ali Kenija će ostati upamćena kao reli na kojem je upornost nagrađena, a favoritima presudila afrička divljina.