Rijeka – Odbojkaši Rijeke ulaze u zahtjevnu, trostruku zagrebačku seriju: u subotu ih u osmini finala Kupa čeka Dinamo, vikend poslije gostuju kod Mladosti u Superligi, a sedam dana kasnije ponovno izlaze na parket protiv Dinama, ovoga puta u prvenstvu. Statistika i forma govore protiv Riječana – Dinamo je u prvih šest kola pokleknuo tek pred Mladosti, dok je aktualni prvak još stopostotan – ali u riječkom taboru i dalje se nadaju kupovskom iznenađenju.
Najveći adut momčadi s Trsata je 32-godišnji kapetan Sandro Dukić, drugi najefikasniji igrač Superlige ove sezone. Dukić, nekadašnji kapetan reprezentacije, danas kombinira posao pravnika (od 8 do 16 sati) i profesionalni sport, a za stanje u hrvatskoj muškoj odbojci nema previše iluzija.
„Naša liga se svela na dovođenje stranaca i bez nekakvog ograničenja klub može dovesti 12 stranaca bez ikakvog podmlatka. To je problem cijele lige”, ističe Dukić. U Rijeci, kaže, nastoje drugačije: u Prvoj ligi gura se momčad sastavljena isključivo od juniora kako bi dobili prijeko potrebno iskustvo.
ŠKRTI REPREZENTATIVNI DŽEPOVI
Hrvatska se od osnutka još nije probila dalje od osmine finala Europskog prvenstva, a ovog ljeta ostala je i bez plasmana na iduću kontinentalnu smotru. Dukić razloge vidi u tankoj bazi igrača i preopterećenosti nositelja:
„Imali smo dnevnice od 10 eura po danu”, otkriva, dodajući da strani izbornici zbog vlastitih ugovora inzistiraju na najjačim postavama i maksimalnim treninzima, pa igrači ljeto provode bez odmora i često se vraćaju iscrpljeni ili ozlijeđeni.
Za razliku od Srbije i Slovenije, gdje jače nacionalne lige i šira baza igrača podižu razinu reprezentacije – u Ljubljani, primjerice, ACH Olimpija godinama nastupa u Ligi prvaka – hrvatski klubovi okupljaju legionare dok domaći talenti sjede na klupi ili prerano odlaze.
BORBA ZA ISKORAK
Rijeka je 2018./19. sezonu završila kao treća, ali nakon pandemije ne uspijeva preskočiti šesto ili sedmo mjesto. Kapetan bi rado vidio jači financijski impuls: „Volio bih da se u klubu napravi atmosfera pobjedničkog mentaliteta… Nedostaje nam klasa više koja bi rasteretila nas starije”, poručuje, spominjući veterane Ivana Lozića i Marka Ličinu te 19-godišnju nadu Ivana Vuka.
Za sada ostaje nada da će iskustvo i mladost već ove zime spojiti nemoguće – i možda, kako se priželjkuje na Trsatu, skinuti barem jedan skalp favoriziranih Zagrepčana.
