Odbojkaši Rijeke večeras u 18.30 sati gostuju kod Centrometala i tim susretom otvaraju novu sezonu Superlige. Momčad trenera Saše Ilića u Pojatnom stiže gotovo nepromijenjena u odnosu na prošlu godinu, kada je stigla do četvrtfinala doigravanja.
Pripreme su donijele ponešto optimizma – osvojeni su turniri u Sisku i Bihaću – ali su Riječani ostali bez vidljivog iskoraka na vlastitom Trofeju Rijeka. Što je još važnije, roster je već na početku prorijeđen ozljedama i virozama.
„Srednjaci su nam ozlijeđeni i nikako s njima povezati dvije utakmice. Danas sigurno nema Franka Žeželića i Leona Kupsjaka, a bolesni su bili David Haluška i Filip Pulić”, kaže kapetan Sandro Dukić.
Pulić je jedino ljetno »pojačanje«, stigao je iz Rovinja, ali Dukić priznaje da se od 19-godišnjaka ne može očekivati čudo. Nada se, međutim, da bi večeras na parket mogao Sulić, igrač koji je „bio fenomenalan u Bihaću” i kojemu Dukić vidi velik potencijal.
Za razliku od Rijeke, konkurenti su se prilično popunili. „Neki klubovi doveli su i povratnike iz mirovine, poput Matije Sabljaka koji će danas igrati protiv nas. Marsonia dovodi strance, Osijek isto tako, a mi se jedini ne pojačavamo. Žao mi je. Financije jesu problem, ali mislim da se moglo nešto realizirati”, naglašava kapetan.
Večerašnji domaćin Centrometal prošle je sezone igrao polufinale doigravanja i, uz povratnika Sabljaka, može se pohvaliti i iskusnim reprezentativcem Ivanom Raičem, te nizom igrača školovanih u zagrebačkoj Mladosti. Zato Dukić očekuje težak početak, ali ne odustaje od cilja:
„Optimističan sam i dalje uživam u odbojci. Nadam se da ćemo ponoviti plasman u doigravanje, ali svjestan sam da će to biti puno teže nego lani.”
Rijeka tako u Superligu ulazi bez gubitaka, ali i bez pravih pojačanja, oslonjena na postojeću kemiju i želju da unatoč tankom kadru zadrži superligaški status u gornjoj polovici poretka.