Hrvatski stoper Jozo Stanić prolazi kroz najsjajnije razdoblje karijere i pritom oduševljava Švicarsku. Nakon prvih deset kola St. Gallen drži drugo mjesto Superlige, sa samo bodom zaostatka za vodećim Thunom te ispred favoriziranih Basela i Young Boysa.
„Stvarno nam dobro ide. Malo tko je očekivao da ćemo biti ovako visoko”, kaže 26-godišnji branič, nekadašnji član Augsburga i Varaždina.
Stanić je u uvodna dva kola briljirao protiv branitelja naslova Basela i doprvaka Servettea, najavivši iznenađenje sezone. Od tada je postao vođa obrane i, prema navijačkom izboru, najbolji igrač St. Gallena za rujan – priznanje koje braniči rijetko osvajaju. Tribine Kybunparka nagradile su ga glasnim ovacijama nakon nedavne partije protiv Grasshoppera, a ocjene sugeriraju da bi mogao ponoviti trofej i za listopad.
Put do tog statusa nije bio lagan. Aktualni trener Enrico Maassen još ga je u Augsburgu precrtao, a po dolasku u St. Gallen premjestio na tribinu već u drugoj utakmici. Hrvatski je stoper reagirao „fanatičnim angažmanom na treninzima”, kako sam otkriva, te ga je upornim radom natjerao da promijeni mišljenje. „Između nas više nema problema, ali ne može ih ni biti kada igram ovako dobro”, ističe Stanić.
Sjajne predstave privukle su pozornost potencijalnih kupaca već krajem ljetnog prijelaznog roka. Iako transfer tada nije realiziran, Stanić priznaje da bi zimski rok mogao donijeti nove ponude: „Čim igraš dobro, interesa ima. Ako se pojavi prava prilika za iskorak, bit ću spreman, ali zasad sam potpuno fokusiran na St. Gallen.”
S obzirom na formu i status lidera momčadi koja ruši favorite, hrvatski „Hulk” iz St. Gallena trenutačno je jedno od najzanimljivijih imena švicarske lige i primjer kako se disciplinom i upornošću može preokrenuti karijera.