Europarlamentarka Romana Jerković Kraljić pozvala je na osnivanje posebnog europskog fonda koji bi državama članicama pomogao financirati besplatan vrtić i osigurati topli obrok za svako dijete. Naglasila je da siromaštvo „više nije samo osobna tragedija pojedinca, nego sustavni društveni problem koji izravno ugrožava europsku konkurentnost i stabilnost”, zbog čega, smatra, „moramo prijeći s teorije na konkretna djela”.
Istup dolazi neposredno nakon što je Europska komisija predstavila sveobuhvatan socijalni paket. Ključni dio paketa je prva strategija Europske unije za borbu protiv siromaštva, s krajnjim ciljem njegova iskorjenjivanja do 2050. godine, uz istodobno jačanje prava osoba s invaliditetom. Prema Komisiji, predložene mjere trebale bi državama članicama dati zajednički okvir, ali i dodatne alate za usmjereno ulaganje u najugroženije skupine.
Jerković Kraljić upozorava da je „vrijeme za deklaracije prošlo” te da bi se novom fondom mogla zatvoriti financijska praznina zbog koje lokalne zajednice često ostaju bez sredstava za kvalitetne dječje programe. Smatra kako je ulaganje u najmlađe najisplativija društvena investicija jer smanjuje dugoročne troškove povezanih socijalnih politika i potiče jednak pristup obrazovanju.
Europska komisija predviđa da će se provedbom strategije do 2030. godine broj ljudi u riziku od siromaštva smanjiti za najmanje 15 milijuna, uključujući pet milijuna djece. Ipak, bez dodatnih nacionalnih napora i jasnih financijskih mehanizama, postizanje cilja potpunog uklanjanja siromaštva do sredine stoljeća, upozoravaju stručnjaci, moglo bi ostati izvan dosega.
Hrvatska zastupnica stoga poziva kolege u Europskom parlamentu da podrže prijedlog fonda kako bi ambiciozni ciljevi Komisije dobili realnu financijsku podlogu. „Djeca ne mogu čekati – siromaštvo se rješava danas, ne za generaciju ili dvije”, poručila je.