NK Osijek uspješno „krpa” rezultate, ali ofenzivni problemi i dalje vise nad Opus Arenom. U središtu priče nalazi se Arnel Jakupović, napadač doveden iz Maribora ljeta 2024. za oko milijun eura, kojemu momčad – unatoč prepoznatljivom golgeterskom genu – ne uspijeva stvoriti dovoljno situacija u kaznenom prostoru.
• 54 nastupa, 14 pogodaka i 3 asistencije – to je Jakupovićev učinak od dolaska među Bijelo-plave.
• Prema najnovijoj analizi CIES-a, četvrti je napadač u Europi po broju dodavanja kojima otvara suigračima prilike iz utrčavanja u prazan prostor.
• Ugovorom je vezan do ljeta 2027.
Problemi su se vukli kroz mandati čak trojice trenera – Federica Coppitellija, Simona Rožmana i Željka Sopića. Rožmanov rani period donio je atraktivnu igru, ali nedovoljnu realizaciju; baš tada je Jakupović bio ozlijeđen. Kada se vratio, entuzijazam je splasnuo, a Osijek zaglibio u krizi igre i rezultata.
Sopić ga je kratko preselio na klupu uz primjedbu da „ne trči dovoljno”, da bi ubrzo shvatio kako boljeg strijelca nema. Jakupović je reagirao altruizmom – sve češće je igrao za druge umjesto da traži završnicu. Rezultat je činjenica da je Osijek i dalje najučinkovitiji u obrani, ali najsiromašniji po broju postignutih pogodaka u cijelom prvenstvu.
Dolazak Tomislava Radotića na klupu otvara novo poglavlje. Njegov ključni zadatak bit će stvoriti igru koja će 24-godišnjeg „fox in the box” češće dovoditi pred vratara, umjesto da se Jakupović troši u besplodnom presingu i gradnji napada daleko od šesnaesterca.
Ako Radotić pronađe formulu, Osijek bi napokon mogao unovčiti ono što je platio: napadača fine tehnike, odličnog pregleda i – najvažnije – urođenog osjećaja za gol. U suprotnom, statistika će i dalje pokazivati više pretrčanih kilometara nego slavlja pred osječkim navijačima.
