Splitski Jadran otvorio je u ponedjeljak službene pripreme za novu sezonu i to s gotovo kompletnim kadrom. U bazenu za sada nedostaju jedino Nardo Skejić i Mihael Mladineo, koji nastupaju na EP-u do 18 u Oradei, te ozlijeđeni Jerko Marinić Kragić i Duje Cuzzi.
Trener Jure Marelja pojačao je momčad mađarskim centrom Tonijem Nemetom (Ferencváros) i crnogorskim reprezentativcem Dušanom Matkovićem. Odlazak Marina Čaglja nadomjestit će mlađi igrači, prije svih Mislav Ćurković.
„Praktički nismo puno mijenjali”, kazao je Marelja, napominjući da će minutaža mladima ovisiti o zalaganju.
Regionalna Premier liga više se neće igrati: nakon 17 godina klubovi nisu postigli dogovor o formatu pa je natjecanje ugašeno barem za sezonu 2025./26. Marelja priznaje da mu je raspored bez brojnih putovanja donio olakšanje:
„Izostat će neke jake utakmice, ali 60-ak susreta u kratkom razdoblju bilo je neizdrživo. Sada se možemo usredotočiti na naše prvenstvo i podići mu razinu.”
S njim se slažu i igrači. Vratar Marko Bijač očekuje zanimljivu i kvalitetnu hrvatsku ligu, dok je kapetan Loren Fatović bez zadrške poručio: „Izvanredno! Ta smo putovanja priželjkivali izbjeći godinama.”
Prvenstvo Hrvatske starta 27. rujna, a konkurenciju osim velike trojke – Jadran, Mladost, Jug – predvodi snažno pojačano Primorje te uvijek neugodni Solaris i Mornar.
Jadran kao aktualni prvak izravno ulazi u skupinu B Lige prvaka (Pro Recco, Jadran HN i kvalifikant iz skupine A). Prvo kolo elitnog natjecanja igra se 14./15. listopada, dok će do kraja godine Splićani juriti dvostruku domaću krunu u Superkupu protiv Juga i u Kupu Hrvatske.
Unatoč napornim plivačkim treninzima, atmosfera na Zvončacu je vedra. „Dobro smo se odmorili, željni smo novih uspjeha”, tvrdi Bijač, a Fatović dodaje kako minimalne kadrovske promjene jamče kontinuitet vrhunske forme.
Bez obzira na gašenje Regionalne lige, Poljud bi od jeseni trebao ostati pozornica vrhunskog vaterpola. Jadran kreće u obranu domaćeg naslova i traži iskorak u Ligi prvaka – ovaj put s nešto lakšim rasporedom, ali istim ambicijama.