Izraelska profesionalna biciklistička ekipa Israel Premier Tech objavila je da će se od sljedeće sezone natjecati pod novim imenom i vizualnim identitetom.
„To je bolan, ali nužan korak usmjeren na održavanje sigurnosti vozača i članova tima te osiguranje daljnjeg postojanja tima”, priopćilo je vodstvo nakon što su posljednjih tjedana opetovani propalestinski prosvjedi eskalirali u nasilje.
Nekoliko etapa nedavne Vuelte a España moralo je biti skraćeno jer su prosvjednici rušili zaštitne ograde, bacali pribadače na cestu, pa čak i prepriječili trasu oborenim stablom. Posljednja dionica utrke skraćena je za 57 km, a momčad je nedugo potom povučena i s talijanske utrke Emilio Romagnolo kada organizatori nisu mogli jamčiti sigurnost.
Vodstvo navodi da se situacija od tada pogoršala te da je ekipa morala odustati od još nekoliko talijanskih utrka, budući da se prijetnje nastavljuju. Zbog kontinuirane nesigurnosti izraelsko-kanadski milijarder Sylvan Adams najavio je kako će krajem sezone napustiti funkciju vlasnika te „više neće govoriti u ime tima”.
Novo ime momčadi bit će objavljeno uskoro, ali je potvrđeno da u njemu više neće stajati riječ „Izrael”.