Grčki košarkaški strateg Dimitris Itoudis, aktualni trener Hapoela Tel Aviva, s momčadi se trenutačno nalazi u Ateni, čekajući odlazak u Sofiju gdje će klub nastaviti sezonu Eurolige. U razgovoru za grčke medije Itoudis je ispričao što je proživio posljednjih tjedana u ratom pogođenom Izraelu i zašto, kako kaže, ondje još dugo neće biti profesionalne košarke.
„Trenutno ne vidim mogućnost da se košarka u dogledno vrijeme igra u Izraelu. Uspjeli smo otići iz Tel Aviva zahvaljujući velikom naporu našeg vodstva. Omogućeno nam je da izađemo i da se u našem mikrosvijetu nastavimo baviti košarkom.”
Najpotresnije trenutke doživio je u središtu Tel Aviva, nedaleko grčkog veleposlanstva gdje živi.
„Moj stan nalazi se u središtu grada, a u blizini je i grčko veleposlanstvo. U jednom je trenutku odjeknula snažna eksplozija na 700 metara od moga doma, koja je, nažalost, usmrtila jednu ženu. Buka je bila nevjerojatna, nitko to ne bi trebao doživjeti. Morao sam otići u hotel. Nadam se da će ljudi sjesti za stol i razgovarati kako bi se u tu regiju vratio mir.”
Itoudis, nekadašnji dugogodišnji pomoćnik Željka Obradovića u Panathinaikosu s kojim je pet puta osvajao Euroligu, dvaput je bio prvak Europe i kao glavni trener CSKA Moskve. Od 2024. predvodi Hapoel Tel Aviv; već u prvoj sezoni donio je klubu trofej Eurokupa, a ove sezone vodi ga kroz debitantsku Euroligašku kampanju.
No zbog aktualnog sukoba izraelski klubovi domaće utakmice moraju seliti izvan zemlje, pa će Hapoel – poput ostalih izraelskih sudionika – europske obveze rješavati na neutralnom terenu. Itoudis priznaje da igračima nije lako ostati fokusiran:
„Svi mi želimo samo igrati, ali dok se ne stvore minimalni sigurnosni uvjeti, parket u Izraelu morat će pričekati”, zaključio je grčki trener.
Koji će gradovi ubuduće ugostiti utakmice Hapoela i hoće li se Euroliga uopće vraćati u Izrael ove sezone, ostaje otvoreno, ali iz Itoudisovih riječi jasno je da strah i neizvjesnost trenutno nadmašuju sportsku ambiciju.