Hrvatska teniska reprezentacija otvorila je obranu naslova na Hopman Cupu porazom od Italije (0-2) i već nakon prvog kola ostala bez izgleda za ukupnu pobjedu u skupini B.
Donna Vekić u prvom je meču izgubila od Lucije Bronzetti 3-6, 6-4, 1-10. Talijanka, 64. na WTA-listi, povela je 4-0 i mirno osvojila prvi set, a Vekić joj je uzvratila istom mjerom u drugom. U odlučujućem meč-tiebreaku Bronzetti je dominirala i stigla do prve pobjede nad Osječankom u njihovu trećem ogledu.
Duje Ajduković potom je pružio dobar otpor 19. igraču svijeta Flaviju Cobolliju, ali je Talijan slavio 7-6 (1), 4-6, 10-6. Splitski 22-godišnjak vodio je 3-1, dobio prvi set nakon serije od sedam poena, no Cobolli je breakom za 5-4 izborio treći set i u završnom tiebreaku od 1-5 okrenuo na 10-6.
Time je Italija osigurala nedostižnih 2-0 prije mješovitog para, a Hrvatska – koja je lani u Nici osvojila drugi naslov na ovom prestižnom natjecanju mješovitih parova (1996. su trijumfirali Goran Ivanišević i Iva Majoli) – ostaje bez šanse za plasman u finale. U četvrtak slijedi dvoboj s Francuskom, dok u skupini A nastupaju Španjolska, Grčka i Kanada. Dvije najbolje reprezentacije iz svake skupine u nedjelju, 20. srpnja, borit će se za trofej.
