Istarska županija privodi kraju godinu u kojoj je sport postao svakodnevica zahvaljujući tituli Europske regije sporta 2025.. Put do priznanja započeo je još 2023., kada je iz Bruxellesa stigla potvrda da su ispunjeni ključni kriteriji – među njima i status Europskog grada sporta koji već nose Umag i Buzet.
Županija je tada pripremila opsežnu prijavu s podacima o povijesti istarskog sporta, uloženim sredstvima, infrastrukturi te impresivnom broju klubova i manifestacija. U rujnu 2023. Istarska županija službeno je kandidirana, a evaluacijska komisija ACES Europe obišla je Labin, Pulu i Rovinj te razgovarala sa sportašima i trenerima. Njihovu su podršku dali i olimpijci Giovanni Cernogoraz i Damir Burić te paraolimpijka Mikela Ristoski.
Nedugo poslije, iz Bruxellesa je stigla konačna potvrda – Istra će 2025. nositi prestižnu zastavu Europske regije sporta. Godina 2024. poslužila je za pripreme, a vrhunac je bila svečanost u Europskom parlamentu gdje je župan Boris Miletić primio zastavu.
Ulaskom u 2025. krenuo je niz događaja posvećenih sportu, rekreaciji i zdravom životu. Jedan od prvih bio je prijem za članove i volontere Atletskog kluba osoba s invaliditetom Spektar Pula, čime je jasno naglašeno da će svih 365 dana biti usmjereno na poticanje tjelesne aktivnosti svih generacija – uključujući osobe s invaliditetom.
Istarske općine i gradovi tijekom godine su ulagali u obnovu dvorana, izgradnju terena i organizaciju raznovrsnih manifestacija, učvrstivši sport kao važan dio regionalnog identiteta. Vlast, sportaši i građani složni su u ocjeni da će infrastrukturna poboljšanja i nova navika redovite rekreacije ostati trajno nasljeđe godine u kojoj je sport postao svakodnevica.